Жена мятежного лорда

Протянув тонкую руку Тали коснулась склоненной головы Ричарда, пригладила его каштановые волосы и тихо сказала:

- Верю, граф. Верю и надеюсь, что не зря.

Она не рискнула попросить его поклясться чем-то более весомым, чем честь графа-наемника. Все же ей никто не причинил вреда, несмотря на то, что Леор по прежнему без сознания.

- Чем вы хотите заняться сегодня? Я уйду после ужина и вернусь только к завтраку.

- Идете в рейд против мантикор?

- Не только,- улыбнулся Ричард.

- Я бы хотела посмотреть на местный дом исцеления, проверить мастера Леора и побеседовать с целителем Нокли или Ноклей.

Как его правильно называть?

- Ох, это вы лучше у него спросите, потому что в лицо мы говорим исключительно «господин целитель». Он эльф, полукровка, и имечко у него совершенно непроизносимое. А на Ноклю его целительское эльфийство изволило обижаться.

- Но звучит действительно не очень,- сморщила носик Тали. - Если законник подтвердит, что изъятие графства невозможно или же этого можно избежать, я бы хотела возглавить местный дом исцеления.

Или стать личным целителем рода Террант.

- А я думал вы хотите стать моей женой,- обескураженно протянул Ричард.

- Я хотела и хочу сохранить свою свободу,- сдержанно ответила Тали. - Вы же знаете закон, до двадцати пяти лет сирота благородных кровей слишком зависима, если не имеет достойной работы.

- Хорошо,- граф склонил голову,- я подготовлю бумаги и передам в ваше ведомство целительский дом. Но уверяю, ничего хорошего вас там не ждет, да и платить вам пока нечем.

- Постепенно мы со всем разберемся,- улыбнулась Тали. - Кстати, вчера я видела огни там, где должен находиться ваш замок. Это мантикора костерок разожгла?

- Я пока не готов на это ответить,- честно произнес граф.

- Хорошо, я подожду. Прошу, проводите меня к мастеру Леору.

Ричард поднялся на ноги и предложил леди Лантен следовать за ним. По дороге он пояснил, что вечером дом будут охранять его бойцы. И что на улицу лучше не выходить.

- Они неплохие ребята,- сказал граф,- но наемники.

Мне нужно представить вас, но сейчас они уже отдыхают, а из-за заморозков моя группа выступит раньше чем обычно. Каждый из них предупрежден, что в доме живет моя невеста. Но я бы все же не хотел, чтобы вы выходили.

- Хорошо, милорд,- с прохладцей произнесла Тали. - Хоть я и не понимаю, отчего вы не поднимете их раньше.

Если Ричард и хотел пояснить это свое решение, то не успел - Тали уже вошла в комнату раненного.