Жена мятежного лорда

После чего без всяких переходов произнес:

- Дин не мог меня предать. Дело даже не в том, что мы давние друзья. Мы кровные побратимы по полному ритуалу. Ни я его, ни он меня - никто из нас не способен на предательство.

- Ясно,- вздохнула Тали,- а почему вы тогда так отреагировали?

- Растерялся и устал.

- А я бы хотел выслушать полную историю леди Лантен,- скупо бросил Дар и, допив вино, как и Тали поставил бокал на пол.

- Я сирота, отец погиб полгода назад. Получила образование в пансионе, находилась в личном ученичестве, но из-за смерти наставницы доказать это невозможно.

Как аристократка имею право на королевскую опеку, которой сейчас заведует лорд Дарнвиг, королевский глас. Из-за его преследования я и стала незваной невестой в графстве Террант. Угрозы Дарнвига слишком испугали меня.

- Королевский глас? Не слышал о нем ничего плохого,- удивился Ричард и потянулся, чтобы наполнить опустевшие бокалы.

- Именно поэтому я и не называла имен,- кривовато улыбнулась Тали, принимая бокал.

- Вы не слышали плохого о нем, зато наслышаны обо мне. Это вас не смущает? О ком еще столько сплетен ходит? У короля нет фаворитки - он преступно влюблен в свою жену и это уже давно стало анекдотом.

- Я не ставлю под сомнения ваши слова, леди,- тут же сказал Ричард.

- Как именно он вам угрожал? - нахмурился Дар.

- Очень осторожно,- пожала плечами Тали. - Он напирал на заботу обо мне и на незаконность моего самостоятельного проживания. Он не позволил себе ни единой фразы, которую бы можно было прямо толковать как угрозу.

Но мне было достаточно намеков. Я собиралась бежать, но леди Сагерт нашла иной, более приемлемый, по ее мнению, вариант.

- Я все еще не понимаю, что вам угрожало,- напирал Дар.

- Дружище, осторожней. Не дави на леди Лантен,- остерег его Ричард.

- Я откровенен и говорю то, что думаю. В глаза.

- Попавшие под опеку Дарнвига девушки теряют и приданое и девичью честь, этот факт не оспорим. Двое сирот покончили с собой и королевским гласом заинтересовались.

И да, мне хватило намека на возможное бесчестье,- устало произнесла Тали уже набившую оскомину фразу. - Да и искать убежище здесь - не моя идея. Я собиралась просто сбежать, дождаться двадцати пяти лет и вернуться. Но из-за этого я бы потеряла десять лет - чтобы получить лицензию свободного целителя нужно приложить много сил. И заново пойти учиться.

Дар нахмурился и почесал бородку.

- Что может избавить вас от подозрений? - спросила Тали с усмешкой.