Жена некроманта

Через час наш корабль отплывает в Хиндустан! Нас ждут охота на тигров, джунгли, увлекательные приключения и особые кони – с хвостами, как у ящериц! Забудь все, что я говорила о мужчинах и замужестве! Быть замужем – великолепно, если у вас с супругом есть общее дело!

С любовью и почтением, София Уайт”.

Перечитав письмо два раза, Юля опустила его на стол и замерла, не зная, что делать: то ли смеяться, то ли плакать от радости за подругу. К счастью, Софи догадалась прикрепить к своему посланию бирку с их новым адресом в Каликате.

Золотое перо быстро запорхало над листом розовой бумаги:

“Дорогая моя Софи! Безумно за тебя рада! Ты ведь помнишь предсказание той странной гадалки на ярмарке в Кеннет-Бейл? Вот ты и замужем. Представляешь – я тоже! Буквально вчера я стала герцогиней Вандербильт и женой самого потрясающего мужчины на всем белом свете! А еще я исполнила свою мечту и открыла школу для детей из бедных кварталов. Милорд всячески поддерживает меня в этом начинании. Учебный год у нас только начался, и хвалиться пока нечем, но если через годик-другой вы вернетесь в Лондиниум, обязательно заглядывай в гости!

Удачной тебе охоты!

Всегда твоя, Джулиана Вандербильт”.

Поставив подпись, Юля запечатала конверт, написала адрес и прикрепила магическую марку – так она точно будет знать, когда Софи получит письмо.

Между тем солнце за окном медленно склонялось к закату, спина устала, руки испачкались в чернилах, и… оказывается, она слишком давно не видела мужа!

***

Отложив перо, Юля позвонила прислуге и распорядилась приготовить свежее платье и умывание.

– Милорд приказал передать вам, миледи, что ланч для вас накрыт в Фарфоровой гостиной, – присела в книксене Китти, – а чай для гостей подадут в Розовой, на первом этаже.

– Благодарю! – ответила Юля, скрывая облегчение.

Она не успела познакомиться с домом и его порядками, да и не стремилась тут что-либо менять. В Розовой так в Розовой! Пора сменить платье…

Ланч был накрыт на двоих. Страшно довольный чем-то герцог улыбнулся, увидев супругу, подошел, поцеловал ей руку, заглянул в глаза и сказал:

– Я рад, что вы нашли время разделить со мной трапезу, Джули!

– Я тоже этому рада, милорд, – невольно зарделась Юля (нахлынули воспоминания о минувшей ночи).