Я знала, что за этими занавесками!
– Прошу каждую участницу сделать свой выбор! – объявил Бланшар и в воздухе перед ним возникли огромные песочные часы с фиолетовым песком, которые он тут же с усилием перевернул.
ГЛАВА 25
В прошлый раз Фиона выбрала арку под номером три, потому что она родилась третьего февраля. Но ничего хорошего это ей не принесло.
Хоть она даже этого и не поняла.
Уверенным шагом я направилась к арке семь – именно ее тогда выбрала Агнесс. И, конечно, не прогадала.
Но тут произошло нечто удивительное.
Обычно такая спокойная и степенная, Агнесс подхватила юбки и с комичной поспешностью обогнала всех, таки достигнув седьмой арки раньше меня.
С одной стороны я испытала досаду, но с другой эту смешную торопливость Избранной, которая скакала по дорожке, как коза, и так не вязалась с ее благородным спокойным образом, увидели все!
Мне пришлось довольствоваться ближайшей ко мне шестой аркой.
Что за ней, я не знала – в прошлый раз шестую никто так и не выбрал.
Но и третью, которую Фиона выбрала тогда, в этот раз не выбрал никто.
Сейчас оставалось только гадать…
Интендант отбора торжественно объявил, что выбор сделан, и с тех арок, которые выбрали участницы, один за одним, стали падать пологи.
Как я и ожидала, за седьмой аркой оказалась витая подставка, на которой сидела потрясающе красивая и изящная птица с пушистыми золотыми перьями и фиолетовым хохолком на голове.
Информационные духи специально направили свои кристальоны на птицу, показывая ее крупным планом на всю страну.
А птичка и вовсе не была против, словно позировала.
– Златокрыл! – с восторгом зашептались придворные. – Избранная выбрала златокрыла! Это знак… Это магическое чутье…
Ну да, ну да, не зря все так подстроили – ведь златокрыл считался символом Серинити, даже был изображен на ее гербе.
За аркой Калопины Марени оказалась огромная бабочка с крыльями, переливающимися, как компакт-диск.
Едва она взмахнула ими, с них посыпалась искрящаяся пыльца.
Леди Рантье Бовуар вскрикнула, когда увидела прямо перед собой благородного белого оленя с серебристыми рогами.
А Долорес Клейборн завизжала от восторга и сразу кинулась обнимать маленького симпатичного черно-белого мишку, очень похожего на панду.
Когда я увидела животное, которое выбрала, то чуть не хлопнула себя ладонью по лбу.
В моей шестой арке стоял грубо сколоченный деревянный ящик, на котором сидела крыса.
