Жена по ошибке

Немедленно. Быстро. Не оглядываясь. Но кто мне позволит это сделать до завершения бала и до объявления результатов отбора?

— Белара? — Вилмот, требовательно хмурясь, придвинулся ближе.

Я справлюсь. Выдержу до конца. Мне бы только чуть-чуть тишины и покоя. Забиться бы куда-нибудь хоть на пару минут, чтобы собраться с силами и привести в порядок мысли и чувства.

— Не знаю, кто это был, — ответила кратко. — Он не представился, а я не спрашивала. А ты с кем танцевал?

— Тоже… не знаю, — замялся Теренс, — думал, угадаю.

— Зачем? Мы же все равно собирались проиграть. Как раз удобный повод.

— Очень неудобный, — неожиданно заартачился Вилмот. Недовольно поджал губы. — Это бросает тень на нас с Беллой. Получается, наши чувства недостаточно сильны, чтобы найти друг друга.

— Знаешь что, — рассерженно зашипела, не выдержав, только капризов «мужа» сейчас не хватало, — поехал бы на отбор со своей Беллой, и проблем бы не было.

— Ты же видела ее, она не могла.

— Видела. Но тогда уж определись, что тебе нужнее: место в канцелярии его величества или чтобы все вокруг считали вас с Беларой идеальной парой? То и другое, увы, не получится.

Вилмот, набычившись, молчал, и я добавила:

— Свою задачу я выполнила полностью. Маркиз доволен, покровительство и денежная служба тебе обеспечены. Все складывается как нельзя лучше. Уверена, Аснену абсолютно безразлично, насколько горячо вы с женой любите друга. Для него главное, чтобы внешне все выглядело прилично, остальное — ваше дело. А победа тебе точно не нужна.

Теренс помедлил, вздохнул, нехотя кивнул.

— Ну вот. — Я успокаивающе коснулась его ладони. — Сейчас дождемся результатов и надо уезжать поскорее.

— Но…

— Надо, — повторила с нажимом.

— Ты…"

"— Очень хочу пить, — поменяла я тему. Желание сбежать ото всех, в том числе от упрямца Вилмота, пусть ненадолго, стало почти невыносимым. — Принеси чего-нибудь, пожалуйста.

Теренс с сомнением уставился на меня, словно решая, достойна ли я его заботы, но все-таки отошел.

Придворные все еще возбужденно перешептывались. Лорд Нейт беседовал с эрлом Тшииром в другом конце зала. Барон Стилс учтиво улыбнулся мне от окна и снова повернулся к своей супруге. Никто не обращал на «госпожу Вилмот» никакого внимания, и я осторожно скользнула в толпу, пробираясь к выходу. Там, в маленьком холле, находились комнаты для отдыха.