Жена по ошибке

Глава 25

Следующие полтора дня прошли в какой-то лихорадке, в тщательном, активном поиске сведений и ответов на вопросы. Инквизитор то исчезал, то появлялся, выслушивал доклады агентов, просматривал бумаги, проводил короткие совещания и опять исчезал. Но ни разу не отмахнулся от меня, всегда выслушивал, пусть даже на бегу, и хотя бы в двух словах рассказывал, как идут дела.

Но я старалась не докучать по пустякам.

Вечером, сразу после ухода портнихи, загадочный флакон доставили в Сетхаит, в башню провидцев, и утром мы получили первый ответ.

— Эмбрум. Корень смерти, — Рэйнард был краток, — главный ингредиент эликсира подчинения, который связывает дракона, заставляет его покориться. На Атросе это растение давным-давно уничтожили еще истинные драконы во время войны с иномирянами. Я не знал, что эмбрум где-то сохранился. — Светлейший помолчал и добавил задумчиво: — Или его запасы. На всякий случай, вдруг драконы возродятся, чтобы можно было попробовать снова их подчинить.

Горечь его последних слов едким привкусом осела у меня на языке, и я невольно поежилась. Вопрос вырвался сам собой, хоть я и пыталась сдерживаться.

— Мы… иномиряне хотели подчинить вас? Понимаю, сейчас не время, но все же…"

"Мужчина порывисто шагнул ко мне, обнял.

— Не время… У нас с тобой с самой первой встречи нет времени… Поговорить, обсудить все до конца. — Горячие губы скользнули по моему виску. — Нас желали подчинить не иномиряне, а темные маги Атроса, те, чьих потомков сейчас называют чернокнижниками.

Они всегда грезили о власти и бессмертии. Мечтали получить послушных их воле драконов и кровь этих самых драконов — для эликсира долголетия. В открытом бою темные не могли нас победить и сплели искусную путину из лжи и предательства, в которой все мы запутались. В той войне было слишком много крови, боли, отчаяния, горя, уязвленной гордости, ревности и мести. Одного только не было — правды. Вернее, каждая сторона оказалась права по-своему. Жаль, что мы слишком поздно это поняли и дорого за свою слепоту заплатили.

Пауза, и шепот, мягко коснувшийся моих волос:

— Не стану врать, истории об инквизиторах, уничтожающих чужаков, не выдумки. Когда-то драконов, а потом и драгхов вели лишь гнев и жажда мести, мы безжалостно истребляли всех иномирян и метаморфов, которых обнаруживали на Атросе. Но это давно в прошлом, поверь. Тебе нечего бояться, Ни-ка.