Но первый месяц я все равно дальше двора никуда не выходила — на всякий случай, чтобы ненароком не наткнуться на одного из светлейших.
Официально, для посторонних, Роника имела слабые способности к целительству и со временем должна была поступить в магическую школу, чтобы потом работать на опекуна. Крыс преподавал мне основы лекарского искусства, а также историю, географию, основы религии — в общем все то, что знал сам. А знал он немало.
Вообще, старик оказался не таким уж плохим, как мне показалось с самого начала.
Желчный, ироничный, недоверчивый, упрямый, при ближайшем знакомстве он открылся с более приятных сторон. Мы постепенно нашли общий язык, полюбили неспешно беседовать долгими осенними, а потом и зимними вечерами, и даже начали испытывать друг к другу нечто вроде уважения. Крысу нравились моя решительность, настойчивость, неуемная, «земная» жажда знаний. А я ценила мага за профессионализм и выдержку. В любой ситуации.
Остальным «наукам» — этикету, танцам, пению и многому другому — нас с Лисом учили супруги Серен, обедневшие дворяне, тесно связанные с криминальными кругами.
Ученики мастера должны были уметь ориентироваться в любой обстановке и «вписаться» в любую среду.
Боевые искусства я осваивала под руководством самого Ворона. Многого, конечно, не достигла, но кое-какие приемы отработала, стала более ловкой, гибкой, подвижной и ножом худо-бедно владеть научилась.
А вот основной дар пришлось развивать самой — интуитивно и по нескольким ветхим рукописям, чудом сохранившимся в библиотеке мастера.
О метаморфах или, как их еще называли, перевертышах никто ничего толком не знал. Как оттачивать их способности — тем более.
По скупым сведениям, почерпнутым мной из книг и бесед с Крысом, все метаморфы были или иномирянами, или их потомками. И именно они много веков назад организовали заговор и развязали большую войну, чуть не уничтожившую этот мир. Гибли люди, исчезали королевские династии и целые страны. Тогда Атрос выжил только благодаря драгхам. Они же и стали инквизиторами — главными магическими надсмотрщиками, охотниками на чужаков и перевертышей.
И с тех пор преследуют их и методично истребляют, чтобы предотвратить повторение глобальной катастрофы.
— Инквизиторы сразу определяют, когда и где открылся межмировой портал, а еще они чувствуют вашу магию. Стоит метаморфу один раз воспользоваться своим даром — и, считай, он уже попался, — объяснял Крыс, лениво потягивая пахучих травяной отвар из глиняной кружки.
