Жена по приказу

Брат императора сел на диван возле своей дочери, взмахнул рукой, и перед всеми собравшимися развернулась картина одного из ритуалов.

– Ваше высочество, именно так мы предлагаем вам узнать вашего родственника. Обратите внимание: девушка в сознании, внимательно наблюдает за всем происходящим. Ей не причиняют вреда.

Жена смотрела, не отрываясь, хмурилась, молчала. Дарий с интересом рассматривал картинку. Ему самому не приходилось присутствовать на подобных обрядах. И он отмечал про себя отсутствие пышности, обыкновенную обстановку, сидевшую за столом девушку, явно с корнями гоблина – широкое плоское лицо и светло-коричневые волосы говорили сами за себя.

Из всех потенциальных родственников, собравшихся в комнате, магия эльфов выделила двоих молодых парней. От девушки к ним протянулись зеленые нити. Связь была подтверждена. Степень родства будет устанавливаться уже по-другому.

– Хорошо, кивнула жена, когда показ был завершен, – пусть будет ритуал. Где и когда?

– Прямо здесь. Сейчас.

– Вы уверены, что кто-то из вас является моим родственником? – иронично уточнила жена.

Брат императора повернулся к Дарию, вопросительно посмотрел на него.

– Я ей не говорил, – качнул головой Дарий.

Кивок, затем:

– Видите ли, ваше высочество, это кольцо всегда принадлежало императорской семье. Владеть им могли только близкие родственники императора, по обеим линиям. Если кольцо подчинилось вам, значит, вы принадлежите к одной из семей, или самого императора, или моей.

Жена повернулась к Дарию, взглядом пообещала ему много веселья после ужина, и затем уже сообщила брату императора:

– Я готова.

Проводите ваш ритуал. И разойдемся. Я очень хочу спать."

"В глазах императора и кронпринца мелькнули и пропали смешинки. Тихо хихикнула эльфийка. Брат императора улыбнулся и поднялся:

– Дайте мне руку, ваше высочество, ту, с кольцом.

Взяв протянутую ему ладонь, он стал шевелить губами – беззвучно произносил одно из эльфийский заклинаний, – потом уселся на свое место.

Несколько секунд ничего не происходило. Затем из кольца появилась и стала разрастаться точно такая же нить, как и на показанном ранее изображении.

Она, не колеблясь ни секунды, протянулась к брату императора, а затем связала его с сидевшей хмурой супругой.

– Поздравляю, ваше высочество, я – ваш новый родственник, – спокойно сообщил он.

– Очень рада, – буркнула жена.

Она ясно дала понять, что не в восторге от всего произошедшего.

Лика истерила. Эмоции перехлестывали через край, и Лика выплескивала их наружу.