Когда я спросила, почему он даже не пробует сладость, что не так, то он ответил, что у него повышен сахар и он получает просто эстетическое удовольствие от созерцания.
Выговариваю и замолкаю. Вспоминаю нашу беседу с тем самым стариком, которая вызвала у меня улыбку смущения."
"— Я просто люблю смотреть на красивые объекты, скажем, на вот это безукоризненное пирожное, посыпенное сладчайшей пудрой, аромат которой я могу учуять даже на расстоянии, теплая улыбка на твердых губах и взгляд мне в глаза, — а еще мне нравится смотреть на такую юную и милую девушку, не сочти меня бестактным, Юленька, в моем возрасте можно лишь созерцать.
Видимо, Юсупов что-то считывает по моему лицу, потому что подается вперед и проговаривает ровно:
— Ты его хорошо знаешь. Юлия. Гораздо лучше, чем пытаешься представить.
— Господин Берт просто часто приходил.
— Берт? — переспрашивает и отчего-то на красивом мужественном лице мужчины губы сдвигаются в узкую линию.
— Да, он так назвался и, как я и сказала, был завсегдатаем, — пожимаю плечами и дополняю тише, — но в последнее время он больше не приходит.
Юсупов держит паузу, а затем резко проговаривает:
— Этот человек и есть Альберт Бахтияров! Мой дед! И он недавно скончался.
Обрубает так, что у меня воздух в легких просто кончается. На глазах выступают слезы.
Яне знала этого мужчину, мы с ним просто общались, но упоминание того, что этого милого любезного старца больше нет, отчего-то вызывает резь в глазах.
Тактичный, уважительный.
Пока работаешь в ресторане для элиты, понимаешь, какими пороками страдают те, у кого на счетах миллионы, а вот тот мужчина... он был другим.
Один раз он пришел под конец моей смены и пригласил просто посидеть с ним.
Пообщаться. Но я была вынуждена отказать, сославшись на строгий регламент заведения, в котором работаю, и я ожидала недовольства или укора, но на морщинистом лице засияла улыбка и мужчина одобрительно кивнул:
— Ты хорошая девочка, Юлия. Очень хорошая девочка.
Это был последний раз, когда я его видела, больше он не пришел.
Наконец, выныриваю из своих воспоминаний и тихо произношу:
— Примите мои искренние соболезнования.
Только вот мои искренние слова вызывают какой-то странный отклик у мужчины. У него желваки на щеках начинают двигаться и мне кажется, что если прислушаюсь, смогу услышать скрежет его зубов слишком явно.
— То есть. Ты сейчас утверждаешь, что познакомилась с ним в ресторане.
