Жена поневоле, или Все хотят Люси

Особенно напрягало то, что Светлейший при каждом удобном случае ко мне прикасался: придерживал за талию, когда я спотыкалась на ровном месте, брал под локоть, едва озерный берег становился круче. Я не выдержала и напомнила, что замужем. Думала смутить. Куда там! Мне спокойно заявили, что эльфы долгожители и он готов подождать, когда мне наскучит лорд-протектор. Светлый эльф, склоняющий к адюльтеру, – мой мир никогда не будет прежним.

Я как раз пребывала в культурном шоке, когда Светлейший объявил, что ему нужна моя помощь.

Ответить согласием я не успела. Внезапно тропинка, протоптанная вдоль озера, свернула в сторону луга, а её хвост уперся в арочный проем, сквозь который виднелись лесные заросли. Я оценила расстояние до ближайших деревьев, потом перевела взгляд на портал. Портал ли? Я уже знала, как выглядят настоящие порталы. Переход, созданный Владыкой, был чем угодно, но не им.

– Удивительно, вы видите тропу. – Светлые брови Светлейшего озадаченно сошлись на переносице.

– Я вижу магию в любом её проявлении.

Забавно. Ещё недавно я и не подозревала, что реальная магия существует, а теперь говорила о своих способностях как о чем-то привычном. Да, я начала привыкать к Эвину. Такому странному миру, хранящему массу тайн и ловушек для непосвященных.

– Затерянные тропы – это не магия, а особенность Дивного дола. Но вы же иномирянка…

Хорошо, что не обезьянка. Эх! Зря я Эдариэля послушалась. Надо было взять с собой бобровую шкуру.

– Лишь эльфу под силу сплети тропу или увидеть её след.

Ага. То есть меня хотели умыкнуть незаметно, но не вышло.

– Так что вы мне собирались показать? Эта штука находится далеко, или вы не хотите, чтобы кто-то узнал, что вы мне это показали?

И я спокойно направилась по тропе. Осознав, что я не стану закатывать истерику, Владыка меня догнал. За пару шагов до арки он взял меня за руку.

– Не будем рисковать, леди Талион. Сменим тропу вместе.

Звучало логично, вот только при этом его пальцы сжали мою ладонь сильнее, чем это было необходимо, а взгляд аквамариновых глаз сделался откровенным, обволакивающим, в нем чувствовалось нетерпение и затаенная досада.

Поведение Владыки меня беспокоило. Я уже едва не влипла в историю из-за незнания местных традиций. Конечно, Светлейший не дарил мне амарилий и лоскутным одеялом у моего носа не размахивал, но и знаки внимания я игнорировать не могла. Как показала практика, в Эвине это плохо заканчивалось.