А ты откуда знаешь?
– Подслушивала, – смущенно сказала девочка. – Не смотри на меня так! Я даже не пряталась, просто меня никто не видит.
– Ты привидение? – с запозданием дошло до Матильды.
Надо было испугаться, но страха не было, весь кончился. Да и если подумать, призрак девочки вряд ли может быть опаснее живого Маньяка.
– Я дух, и я маг Смерти, – гордо заявила девочка. – Меня зовут Елена. А ты Матильда Волкова, я слышала. Ты пришла, чтобы освободить меня!
– Э?..
Глаза девочки загорелись призрачным пламенем, и она шагнула к кровати.
– Я ждала целых пятьдесят лет! С тех пор как умер отец, никто не видел меня. – Она тяжело вздохнула и присела на край кровати. – Даже брат с сестрами, и те не видели. А я все ждала, когда же придет маг Смерти и даст мне покой.
– Погоди, но почему твой отец тебя не освободил?
– Я не хотела уходить, пока был жив отец. Я помогала ему! А потом его убили, и он не успел…
– Как это странно… – Здесь явно что-то не сходилось, но Матильда не решилась выспрашивать подробности и требовать логики.
Кто их знает, этих призраков, как они отреагируют. – Значит, это ты никого не пускала в дом.
– Я? Нет, в доме охрана. Но я тоже, я не хотела, чтобы он приходил! Я бы ни за что его не пустила! Ты видела, во что он превратил наш дом? Сжег все наши портреты! И самую лучшую в Брийо библиотеку по темным искусствам! Отец собирал ее сто двадцать лет, а этот… этот ничтожный маг-погодник уничтожил ее за десять минут! Я все видела! Я кричала, я требовала остановиться, я звала!.
. Но не смогла ему помешать… А он смотрел, как корчатся книги, и улыбался! – Она кричала, из ее глаз катились крупные слезы. – Я ему отомстила! Я передала свой дар его сыну! Он боялся магов Смерти, и ему пришлось бояться собственного сына! Месть, месть!
Девочка рассмеялась, так и не прекращая плакать, вскочила на ноги и закружилась на месте, словно в танце.
«О боже, – подумала Матильда, – сумасшедший призрак. Какой кошмар. Лишь бы ей не пришло в голову мстить мне! Надо ее отвлечь. Чем? Что ей интересно?..»
– Ты – маг Смерти, как твой отец? Некроманты?"
"– Весь наш род – сильнейшие маги Смерти! – пропела девочка, продолжая кружиться, и, кружась, она поднималась все выше в воздух. Ее косы расплелись и вились вокруг призрачно мерцающими змеями.
