На встречу с Андре, о которой условились вчера, Тиль летела как на крыльях. Не любви, а страсти – по крайней мере, она старалась себя в этом убедить изо всех сил. И даже, чтобы доказать себе, что вовсе не влюблена и не торопится, заехала сначала к Леграну в контору. Вчера они с Драккаром договорились, что все документы на партнерство и патенты будут оформлять через него.
Контора была самой обыкновенной, для этого века, разумеется. Темновата, тесновата, зато с магическим освещением и позолоченной вывеской: «Мэ[8] Товиль.
Нотариальная контора». Воплощение скуки и солидности.
Уже знакомый серенький клерк выскочил из-за своей конторки и неуклюже раскланялся, совершенно не обращая внимания на троих посетителей, дожидающихся своей очереди на деревянной лавке казенного вида.
– Ваша светлость! – В его глазах преклонение перед титулом боролось с любопытством. – Я немедленно доложу мэтру! Изволите ли шамьет? Чай? Руанское?..
– Не суетитесь. – Тиль отмахнулась от него папкой с чертежами, мельком отметив, что при упоминании светлости посетители вылупились на нее, как на заморскую диковинку.
– У себя?
– Да, ваша светлость! Он примет вас немедленно! – Клерк метнулся к двустворчатой двери, на которой красовалась табличка «Мэ Товиль», и распахнул ее перед Тиль. – Мэтр, к вам их светлость герцогиня Волкова!
Тиль поморщилась, столько в голосе клерка звучало восторга и преклонения. Как будто к ним в контору пожаловала минимум императрица. Впрочем, герцогиня тоже с ума сойти какая важная персона, даже если у этой герцогини в кармане вошь на аркане.
– Ваша светлость! – Легран вскочил из-за рабочего стола куда спокойнее, и восторга в его глазах было несколько меньше. Хотя Тиль показалось, в них промелькнуло нечто… Надежда? – Счастлив приветствовать.
Он поцеловал Тиль руку, задержав в своих ладонях, и заглянул ей в глаза.
Тиль потупилась. Ей нечем было ответить на его надежду. В ее чувствах ничего не изменилось. А еще до нее наконец дошло – их отношения с самого начала были обречены, и не потому, что в них затесался меркантильный интерес.
Нет. Легран был прав – они не ровня. Не потому, что Тиль задирает нос, а потому что он – дитя своего времени. Для него сословная пропасть непреодолима.
– У тебя серьезная контора, – улыбнулась она, сжимая его ладонь.
– Благодаря тебе, сердце мое, я вскоре стану самым уважаемым и дорогим адвокатом в столице. – В его голосе печаль мешалась с иронией. – Кто бы мог подумать, что моя мечта о дворянстве исполнится так скоро.
