– Вульф победно улыбался, держа Тиль за руку и демонстрируя всем кольцо на ее пальце. – Свадьба через неделю.
– Ты забываешься, Вульф! – Вокруг Маньяка начало разрастаться багровое сияние.
– Командор, отчего вы не радуетесь моему счастью? – звонко и бесстыдно-тупо спросила Тиль. – Шевалье Вульф такой ми-илый! Он позаботится обо мне, правда же, дорогой мой?
– О вашей светлости есть кому позаботиться и без всяких сомнительных личностей. Верните кольцо, ваша светлость.
– Вернуть? – Тиль сделала бровки домиком и губки уточкой.
– Но оно мне нравится! Не верну!
Пусть все это было ужасной глупостью, примерно как дергать тигра за усы, но Тиль получала от фарса истинное наслаждение. Вот он, ее герой, шевалье Вульф! А если он сейчас кинет в Маньяка перчаткой и проткнет его шпагой (насмерть, только насмерть!) – то станет ее героем навечно. Конечно, скорее всего, посмертно, дуэли тут запрещены, но зато как это было бы удобно! Волки от испуга скушали друг друга, или как там было у Чуковского.
– Оставьте мою невесту в покое, командор.
– Шевалье Вульф шагнул вперед, прикрывая Тиль широким плечом.
Почти как Андре. Только Андре не обзывал ее дурой и не устраивал фарса. Интересно, он в курсе, что ее приданое – дом-развалюха и шиш без масла? Вот будет сюрприз! Главное, чтобы до сюрприза они с Маньяком передрались. Сейчас же передрались!
– Да, дорогой мой, пусть оставит меня в покое. У него страшные глаза и большие зубы!
Боже, что за бред собачий она несет?! Какие еще зубы?!
– Вы слышали мою невесту, командор.
Соблаговолите покинуть нас.
– Да, соблаговолите, – подпела Тиль. – И оставьте моего поверенного, нам нужно посоветоваться.
У Маньяка стало такое лицо, что Тиль невольно отступила на полшага. Бросится, сейчас бросится!.. Но Маньяк не успел. Совсем рядом раздались хлопки в ладоши и два голоса практически синхронно сказали:
– Браво, браво!
– Сегодняшний прием удался, не так ли, ваше высочество? – Тиль узнала властный тенор герцога Конте.
– Воистину удался. Я доволен тобой, мой верный Волк.
– Вторым был принц Морис.
Эти двое выступили из толпы придворных. Маньяк тут же свернул свои багровые щупальца, обжег обоих ненавидящим взглядом… и отступил.
– Счастлив, что сумел порадовать ваше высочество, – отозвался Вульф. – Позвольте представить, сир, мою невесту, княгиню Волкову.
– Очарован, – улыбнулся принц, оглядывая Тиль с головы до ног. – Надеюсь, вы будете счастливы. Не забудьте пригласить меня на свадьбу.
– Конечно же, сир. – Вульф поклонился.
