"
"– Великолепная гроза! – улыбнулся Драккар, доставая из-за пазухи лист плотной бумаги с каким-то чертежом, и указал на что-то темное и длинное, возвышающееся между аккуратно подстриженных кленов. – Видите вон тот столб?
– Вижу.
Андре не понимал, как можно называть грозу прекрасной. Сыро, трудно дышать, под ногами вода, холодный ветер пронизывает тонкий придворный камзол. Это Драккару хорошо, на нем погодный амулет, защищающий его безупречный алый мундир от грязи и воды. Надо купить такой же, пусть на него и уйдет разом четверть всех денег.
– Это молниеотвод. И он работает! – В голосе Драккара проскользнуло недоверие. – Смотрите, сейчас ударит!..
Небо в самом деле расколола молния, загрохотал близкий гром.
– Вот оно! Вы видели? Прямо в ловушку! – Капитан счастливо улыбался. – Девчонка все угадала правильно!
– Какая девчонка? – тут же поинтересовался Андре, прижмуриваясь при очередной вспышке.
– А… я имел в виду дочку, – соврал капитан.
Андре решил не допытываться правды. Ему на самом деле нет никакой разницы, что там за девчонка.
– Так в чем же секрет вашей ловушки?
– О, я вам расскажу, обязательно расскажу! Это настолько просто, что удивительно, как альвы до сих пор не догадались?
– Но расскажете после того, как зарегистрируете патент?
– Не раньше. Это поможет защитить дома в сезон гроз. Погодные заклинания нужно постоянно обновлять, стоят они дорого, а мое изобретение можно поставить один раз, и служить оно будет десятилетия. – Глаза капитана загорелись темным пламенем, как всегда с ним бывало, когда он увлекался.
– Знаете, какие перспективы это открывает?
– Кроме злости гильдии магов-погодников, у которых вы уведете клиентов?
– Ничего, переживут. Человек, который натолкнул меня на идею создания молниеотводов, подсказал еще одну прекрасную идею. Вы можете оценить ее красоту! Двигатель для самоходной повозки! Этот человек плохо разбирается в механике и не все смог объяснить, но он показал направление, если совместить механику с магией…
Андре слушал рассуждения увлекшегося капитана и сам загорался идеей.
Самоходный экипаж! Даккар уже и название придумал – автоматический мобиль. Сказал, что слово – тоже идея компаньона, имя которого так и не назвал. Мол, компаньон еще не знает, что он компаньон, а без его согласия такие вещи не разглашают.
– Жаль, что у меня недостаточно денег для исследований, – вздохнул Даккар. – Я уже думал продавать шхуну, но у меня растет дочь, и я не рискну оставить ее без гроша.
