Накинув простенькое домашнее платье, выскользнула из ванной комнаты и остановилась перед зеркалом. Медальон окутан едва заметным свечением, влажные волосы небрежно падали на правое плечо, на котором в закатном свете сияли золотистые чешуйки, под глазами залегли темные тени, скулы заострились, а глаза лихорадочно блестели. На шее видны розовые следы от ранения. Лицо бледное, как мел, даже несмотря на то, что я долго терла себя мылом пытаясь отмыться от воспоминаний и лишних мыслей. Но тщетно.
Так кто я такая, черт возьми?! Где искать ответ на этот идиотский вопрос? Быть может, у отца? Или он мне не отец вовсе? Если я сестра Валери, то соответственно ношу фамилию Холлинберг.
Фамилию мужчины, который чуть было не отправил меня на тот свет.
Нет уж, с таким раскладом я не собираюсь мириться. Что бы не случилось и какой бы ни была правда, отец у меня по–прежнему один. И я обязательно его еще увижу, и мы поговорим.
За спиной раздался стук, возвращая меня к реальности, а следом в комнату ворвался прохладный ветерок.
Развернулась и наткнулась взглядом на Тиля, ловко вписавшегося в оконный проем.
– Я опять спас тебе жизнь, дорогуша! – хранитель сел на подоконник и сложил свои перепончатые крылья. – И, по–моему, заслужил награду.
– Определенно заслужил, – я улыбнулась и подошла к окошку.
С улицы тянуло вечерней прохладой и ароматом каких–то незнакомых цветов, которые сейчас распускались в саду. Закатные лучи окутали все пространство за окном багряной дымкой.
– Как насчет двадцати перепелов? Я чертовски проголодался за сегодня, – Тиль выставил лапки вперед и потянулся.
– Моя жизнь стоит всего двадцать дохлых птичек? – я наклонилась и провела ладонью по мягкой кожице кота.
– Двадцать вкуснейших дохлых птичек, запеченных в ароматных специях, – кот уточнил, чуть мурлыкнув от моих прикосновений. Прикрыл глаза, видимо уже мечтая о горячем ужине.
– У меня есть идея получше, – прошлась пальцами за ухом у хранителя и тот от удовольствия вытянул шею. – Как насчет свободы?
– Что? – Тиль тут же встрепенулся и сбросил мою руку.
– Какая муха тебя укусила? Не разбрасывайся тут словами о свободе.
– Ты спас меня, а я освобожу тебя. По–моему, все честно.
– Гхм… Дорогуша, тогда ты точно отправишься к праотцам раньше времени, – Тиль фыркнул. – Нет, дело твое, конечно, но вот командор Райген очень настаивал на том, чтобы я глаз с тебя не спускал. Драконы умеют быть весьма и весьма убедительными. Так что я твой официальный хранитель.
