Жена со скидкой, или Случайный брак

Несколько высоких, плотно запертых шкафов и стеллажей с холстами. Резные столики с разбросанными на них кистями, палитрами, красками… Обычный творческий беспорядок.

Все это я заметила лишь мельком. Мое внимание привлек еще один портрет, установленный в центре, на мольберте. Изображенная на нем девушка — беззаботная, ликующая — нет, просто-таки сияющая от счастья — была мне хорошо знакома.

— Алемина…

Шепот эхом разнесся по комнате, и, вторя ему, с дивана, стоявшего в затемненной нише на противоположной стороне комнаты, раздался слабый, прерывистый стон.

Там, под ворохом пледов, кто-то лежал.

Человек этот беспокойно заметался, видимо, потревоженный слепящим светом, шагами, голосами. Из-под покрывала показалась рука — тонкая, исхудавшая до прозрачной синевы, дернулась и безвольно повисла. В то же мгновение мое запястье, на которое был надет поисковый браслет, пронзило болью, и меня снова захлестнуло эмоциями Мины.

— Проклятие…

Я рванулась к дивану, но не успела сделать и нескольких шагов.

— Стоять!

Алистер перехватил меня, резко рванул к себе, ожег яростным взглядом, отвернулся и коротко приказал нашим помощникам:

— Проверьте.

Духи переглянулись, безмолвно о чем-то договариваясь, разделились, с двух сторон подкрались к нише и застыли там, стараясь не подходить близко к дивану и не касаться его.

Минута…

Другая…

Потом Брыг вдруг встопорщил шерсть, превратившись в лопоухий меховой шарик, налился густой, багровой чернотой, и место, где они с Гхарешем находились, заволокло туманом.

А когда мгла рассеялась, я увидела тонкие темные нити, густой сетью оплетающие вход в нишу.

— Живая паутина, — помощник Алистера неприязненно полыхнул своими красными глазами

Паутина? Гм… Получается, я недаром сравнивала Дувитана с пауком. Паук и есть.

— Сторожевое заклинание хаоса. Сложное. Смертельное. Не подпустит посторонних к жертве, — мрачно подтвердил Брыг. — Теневой, который наложил его, не просто полукровка, он наполовину хаосит. Только им подчиняются эти чары.

— Снять сможете?

Алистер даже не попытался приблизиться и мне не позволил.

Да я, собственно, и не собиралась. Нити чуть колыхались, пульсируя, и выглядели со стороны длинными чудовищными пиявками. Кровожадными и очень голодными. Никакого желания не то что подходить, даже смотреть на них, не было.

— Я — не смогу, — мотнул головой Гхареш. — У тебя, хозяин, тоже не получится. Магия хаоса подвластна только самим хаоситам и их полукровкам.

И он перевел вопросительный взгляд на Брыга.