Жена в подарок

Я соображала быстро. По всему выходило, что Антарес готовил себе комфортный плацдарм. Жена для законных детей и вереница фавориток для удовольствия. Причем явно искал во всех смыслах удобную женщину, которая не посмеет перечить и спокойно примет всех любовниц.

Сволочь он, нельзя же так с женщинами!

Я вполне искренне посочувствовала леди Арнель, которая, как выяснилось, была фавориткой повелителя вот уже целых пять лет, что явно было своеобразным рекордом. Хотя гарантии того, что мужчина хранил верность любовнице во время своих путешествий ни у кого не было.

Черт, а проверить его на ЗППП[1] как-то возможно? Не хотелось бы заразиться… И что-то консумировать брак уже не очень хочется… Брезгую.

Видимо, эта мысль чётко отразилась на моем лице, иначе с чего вдруг Марэль стала бы уверять меня, что я особенная?

— Ваша милость, с вами у повелителя все иначе. Вы — благословлённая богом.

Скептически посмотрела на фрейлину. Мало ли кем я благословленная, если муж у меня бабник.

— Поверьте, для всех нас стало сюрпризом то, как повелитель к вам относится.

— Не за что извиняться, — тут же одернула женщину. — Я ведь сама просила быть откровенными, когда мы наедине.

Фрейлина поклонилась.

— Я понимаю, что от привычек трудно избавиться. Но ваша клятва буквально вручила в мои руки ваши жизни, и как минимум на откровенность вы имеете право. Значит Арнель уже пять лет в Облачном дворце?

— Нет, ваша милость, всего полтора года.

Вот оно как…

— Когда повелитель передает власть наследнику и уходит на покой, тот обязан год прожить в Облачном дворце, который своей силой и поднимает в воздух. Только спустя это время новый повелитель может покидать Облачный дворец.

— Значит Антарес стал повелителем относительно недавно. И до этого Облачный дворец в воздух поднимал не он, а его отец?

— Да, ваша милость.

— Выходит, у меня есть не только матушка, но и отец, — я улыбнулась. — И когда я смогу увидеться с ним? Или оба родителя повелителя в отъезде?

— Повелитель Артемий Ивредо ушел в вечность, ваша милость.

— Ох, какая жалость, — выдохнула я.

— Так происходит смена власти, ваша милость. Не стоит жалеть, Повелитель Артемий был к этому готов.

— Подожди, Марэль, что значит готов? Разве можно подготовиться к смерти? Или имела место длительная болезнь?

— Нет, повелитель не был болен. — Фрейлина покачала головой.