Родное имя, несомненно, было дороже, но конспирацию никто не отменял.
— Мы здесь одни.
А вокруг только голая степь, одинокие кустарники и палящее солнце. Не представляю, где здесь может быть таинственный Каньон Духов. Не из воздуха же он материализуется?
— Все равно не стоит так делать. Можешь проболтаться в самый ответственный момент. И тогда нам точно несдобровать. Далеко еще?
— Нет, осталось немного.
Я, закрыв рукой солнце, снова осмотрелась.
Все та же рыжая степь на горизонте.
Как здесь вообще можно ориентироваться? Даже дороги нет нормальной.
— А ты уверен, что мы не заблудились? — с сомнением уточнила я, взглянув на Питера.
Обижать его не хотелось, но и погибать тоже.
— Совершенно. Я рад, что мы с тобой остались наедине.
— Питер, не надо, — взмолилась я, потянувшись за фляжкой с водой. Сделав всего один глоток, чтобы промочить пересохшее горло, добавила: — Мы же с тобой давно все обсудили.
— Ты не думала о том, чтобы отказать главе?
— А это разве возможно? Сомневаюсь, что дядя знает слово «нет».
— Но он не сможет принудить тебя, если ты откажешься.
— Уверена, что у дяди найдутся рычаги воздействия. На меня, на тебя, на кого-либо другого из рода Монрей. Каждому из нас есть что терять. Каю намекнули о том, что, если я не подчинюсь, его свадьбу с Заликой отменят.
— Я этого не допущу, — тут же вскинулся Питер.
— А тебя не спросят. Есть твой отец, и он принимает решения. Уверена, что у главы и для него есть нужный рычаг. Так что мой возможный бунт изначально обречен на поражение.
С этим стоит смириться и жить дальше.
— Но я не хочу с этим мириться, — вдруг с жаром заметил мужчина. — Не теперь. Ты никогда не думала поступить так же, как Хоторн?
— Ты сейчас про что? — удивилась я.
— Заключить второй брак у степняков?
Я коротко рассмеялась, решив, что Питер шутит.
— Второй муж? Серьезно? Я и с первым не знаю, что делать. Зачем мне второй?
— Но все-таки, — не отступал мужчина.
— Я никогда не думала об этом, — призналась ему.
— И не уверена, что стоит об этом думать. Хоторну простят такое своеволие, пожурят, прочитают речь, но простят. Он же мужчина. А вот мое падение будет громким и сокрушительным.
— Но у тебя буду я.
— Кхм. — Я заерзала на неудобной скамейке. — Не думаю, что это то, чего я хочу в данный момент. Спасибо, конечно, за предложение, но я так не смогу. И против воли дяди не пойду. Может, он и сам передумает, когда узнает, что его план провалился.
