Смерть вела потайными ходами (и откуда она тут все знает?) Они пробежали через кухню, стараясь не замечать удивленных взглядов поварят, которые хоть и испугались, но спросить в чем дело не посмели. Вниз, вниз, к подвалам, а затем снова вверх, вверх, к спальням и личным покоям коро…
- Смерть! – Хелен едва не упала на дракона сверху, рукой схватилась за ручку двери, которая приоткрылась, и она услышала…
- Вы же понимаете, что подобный визит можно расценивать однозначно, дорогая моя Джулия, - мягко говорил Скалигерри.
– И, к тому же, я задержал вас, когда вы приблизились к его величеству.
- Джулия? – прошептала Хелен, и вопросительно уставилась на дракончика.
Смерть спряталась за спиной хозяйки, приподняв хвостом край шлейфа герцогини и прикрыв им голову. Хелен не выдержала, и хотя момент был не самый подходящий, все-таки улыбнулась:
- Смерть… Ты действительно считаешь, что так тебя никто не заметит?
Дракончик фыркнул и вытянул мордочку в сторону двери, мол: «Чем критиковать – слушай лучше!»
- Еще раз, – улыбнулась женщина, что с ног до головы была спеленута обездвиживающими заклинаниями.
– Я шла поговорить к его величеству. Просто поговорить.
- Могу ли я узнать, о чем? – улыбнулся король.
- И что начальник разведки сопредельного государства забыла у нас во дворце? – добавил Скалигерри.
Хелен зажала рот ладонью, чтобы не вскрикнуть. Глава разведки? Женщина?! Вот тебе и принцесса Амелия!
- Ваше величество…
- Может, мне в ответ отправить Скалигерри?! А? А потом утверждать, что он проник к вам лишь для того, – его величество бросил злобный взгляд на женщину, - скажем, чтобы очаровать вашу принцессу.
Настоящую принцессу Амелию.
Джулия рассмеялась.
- Может, поженим их – да и все?
Скалигерри тоже рассмеялся:
- Джулия! Я счастлив, что пребывание во дворце его величества настроили вас на юмористический лад. И допускаю, что вы просто устроили себе отпуск.
- Однако… - еще больше нахмурился король.
- Наследник в тяжелом состоянии.
Зелье безумия, - вдруг сказала Джулия совершенно другим голосом – низким, грудным, слегка хрипловатым, но при этом очень красивым.
Хелен, увидев как женщина сбрасывает личину, не удержалась от вскрика. Смерть посмотрела на нее с укоризной. И, судя по тому, что никто ее не услышал – прикрыла ее магически.
- Спасибо, - шепнула она Смерти.
Хелен решила впредь держать себя в руках, но то, что происходило, трудно было воспринимать спокойно.
