– А второе предложение? – нейтральным тоном осведомился Гарт, едва сдерживая желание послать всех предлагателей к болотному грыху.
– Второе предложение от степняков. Хан предлагает тебе в наложницы свою пятнадцатую дочь, – король сделал сочувствующий вид и хитро посмотрел на герцога. – Ни одному из них я ещё не ответил. Я помню, что обещал тебе свободу выбора. Но, Гарт, время выбора истекло. Политика не может ждать. Ты либо УЖЕ женат, либо женишься на одной из них. Это приказ, лорд Гартнер!
Два взгляда встретились: стальной жёсткий короля и чёрный непроницаемый герцога.
И Гарт понял, что все поблажки кончились. Сейчас король не уступит, слишком сложное положение на границах. И если вопрос можно решить мирно, его надо решить мирно. И с княжеством, и со степняками лучше было дружить.
Но и вступать в нежеланный брак по необходимости Гарт не хотел. У Ромеров брак заключался на всю жизнь и замковые духи охраняли его до смерти одного из супругов. Никаких измен, верность даже без любви и только законные дети.
Так действовала родовая магия. Правда, до брака никто и ничто не ограничивало любвеобильность Ромеров. Да, Гарт понимал, что его ожидает при любом выбранном варианте.
Король с интересом наблюдал за принятием решения своего безопасника. Гарт был ему другом, соратником, преданным союзником. Но королю надоело отбиваться от желающих породниться с Ромерами. Хватит! Гарт должен определиться. У него было достаточно времени, чтобы выбрать женщину по себе. Не выбрал – теперь пусть имеет то, что имеет.
"
"– Я могу подождать с ответом до завтра. Но завтра я должен либо согласиться, либо отказать по причине. А причина может быть только одна –женитьба или, в крайнем случае, помолвка.
Алистер сочувственно посмотрел на младшего брата. В данном случае и он был бессилен. Отказывать без причины ТАКИМ домам было невозможно. Это оскорбление. Так что положение Гартнера практически безвыходное.
– Иди, – отпустил безопасника король. – Подумай и прими верное решение.
Гартнер, не глядя по сторонам, направился в свой кабинет.
Только что, несколько минут назад, его мысли были заняты совсем другим, а сейчас он с сумасшедшей скоростью просчитывал возможные варианты своей судьбы.
– Как там говорила Ника: «Из двух зол выбрать меньшее»? Знать бы ещё какое из них меньшее, – бормотал себе под нос Гарт.
Гарт не обижался на короля за его приказ. Он понимал его. Тем более, что Рэган и сам вступал в брак по необходимости. Но у него в роду не было обязательной магической верности.
