— По какому ведомству служите? — поинтересовался разговорчивый таксист.
— Людей варю, — буркнул я нехотя.
— Как это?
— Ну как, как… Наглядные пособия изготавливаю — для медицинских вузов. Черепа, скелеты, кости. Нужно же молодым на чем-то учиться.
Таксист пересек левыми колесами сплошную осевую линию и поехал посередине, меча в меня недоуменные взгляды: не шучу ли я, и если нет, то одной ли язвой ограничивается мой диагноз. Я сидел с лицом недолеченного язвенника и сосредоточенно глядел на дорогу.
— Это как же… это? — извлек он из кармана папиросу «Беломорканал». — А люди… то есть мертвяки, что ли?!
— Это когда как. Вот недавно случай был… Думали, мертвый, а он живой оказался. Перебрал лишку, нам его труповозка и доставила. Бросили в чан с кипятком, а он протрезвел — и ну орать!
Таксист выехал на полосу встречного движения.
— Врешь?
— Зачем мне врать-то? Ты спросил — я ответил. Не хочешь — не верь.
Прикурив, он свернул влево и поехал цо узкой, поросшей по обе стороны тополями дороге.
— А платят у вас как же?
— Оплата сдельная. Сто долларов за штуку. Сам понимаешь, в наших интересах работать продуктивно. Сколько сваришь, столько и получишь.
Больше до самого аэропорта он не проронил ни слова. И только когда показалось здание вокзала, вздохнул:
— До чего народ в этой Москве дошел, а?
Я рассчитался с ним, как обещал — по двойному тарифу, и быстро пошел к билетным кассам.
Когда до кассы оставалось человека четыре, в зал вошел сержант.
Найдя меня глазами, принялся изучать расписание, находившееся в зоне слышимости.
— Пожалуйста, один до Москвы, на ближайший рейс, — громко попросил я.
— Паспорт ваш.
Через пару минут я стал пассажиром «Аэрофлота». Сержант убедился в приобретении билета, но уходить не спешил — бродил по залу, подходя то к буфету, то к киоску с зеркальной витриной, торговавшему сувенирами, и исчез только тогда, когда я занял очередь у стойки регистрации билетов и багажа. В том, что он доложит о моем «отлете», я был уверен, но регистрацию все же прошел — на случай, если кому-то вздумается навести справку.
Из зала ожидания наверху хорошо просматривалась площадь. Милицейской машины на ней уже не было.
Глава 12
1
Иван подъехал через пятнадцать минут.
— Трогай, — плюхнулся я на заднее сиденье.
Он безоговорочно рванул с места — от аэропорта до развилки вела одна дорога, а куда ехать дальше, нам предстояло решить совместными усилиями.
