Илай кивает, идет к столу, а я слежу за тем, как он открывает ящик и достает оттуда пачку сигарет, зажигалку и убирает в карманы шорт.
— Тогда пошли. — Он первым подходит к двери и открывает ее для меня, как долбаный джентльмен.
Я сглатываю проклятое волнение и иду к выходу, чувствуя, как дрожу и разваливаюсь на части от эмоций, которые контролировать мне все-таки не под силу.
Я в полном раздрае. Этот вечер еще не начался, но я уже чувствую, что провалила его. Проходя мимо высокой фигуры Багирова, я улавливаю свежий аромат геля для душа вперемешку с парфюмом, который в считанные секунды добирается до моих легких и заставляет зажмурить глаза.
Что, черт возьми, со мной не так?
Встряхнув головой, я ускоряю шаг, но недостаточно, потому что Багиров уже снова рядом, и когда я, видимо, сворачиваю не туда, его ладонь обхватывает мою талию. Сердце замирает, как сломанный моторчик.
— Выйдем через задний двор, — его низкий голос вместе с мятным дыханием щекочет волосы на макушке.
— Там будет меньше зевак.
Киваю несколько раз.
— Ладно.
— Туда, — Багиров медленно направляет меня в нужную сторону.
Но даже когда мы выходим на улицу, мое беспокойное сердце не собирается облегчать мне задачу.
Вдалеке слышится, как диджей настраивает музыку, смех и чей-то свист. Мимо нас пробегает несколько парней, они выглядят счастливыми, все при параде, один из них останавливается и срывает с клумбы цветок.
Это последнее, что я успеваю рассмотреть, прежде чем Илай кладет теплую ладонь мне на поясницу и подталкивает в сторону лесной тропы.
— Теперь нам сюда, — я слышу в его голосе немного веселья. В какой момент он вернул себе контроль? Это ему так душ помог?
Я переступаю через торчащий корень дерева, едва не споткнувшись об него, и радуюсь, что не поддалась уговорам Лены и не напялила каблуки. А потом большая ладонь Багирова сгребает мою руку, и я вскидываю взгляд, встречаясь с его мягкой ухмылкой.
Чуть помедлив, снова опускаю его, наблюдая, как переплетаются наши пальцы.
— Думаю, так будет надежней, — шепчет он, и я опять смотрю на него, чувствуя себя как никогда уязвимой. — Не хочу, чтобы ты упала.
Киваю и позволяю Багирову вести меня за собой. Тепло в наших ладонях разгорается до настоящего пламени. Мне становится жарко, но я продолжаю наслаждаться странной тихой прогулкой по лесу.
Никто из нас не нарушает тишины.
Слышится только хруст шишек под ногами и мое оглушающее сердцебиение.
