Жестокий герой

- Синьора, прошу вас, - при выходе из зала рядом возникает капельдинер, молодой человек в черной мантии с золотой цепью, один из служащих театра, что встречают гостей.

Он протягивает программку. Широко улыбается.

- Видишь? - говорит Тимур. — Нашли.

А после он проверяет телефон, принимает звонок и отходит немного в сторону.

- Возможно, вам нужно что-нибудь еще? - продолжает парень. - Сейчас магазин закрыт, но мы могли бы доставить вам в отель любой заказ. Диски, книги о театре. Вообще, я бы лично приготовил для вас презент.

Нашу лучшую продукцию.

- Благодарю, в этом нет необходимости.

- Как пожелаете, - замечает он и сокращает расстояние между нами до минимума, следующую фразу произносит так, чтобы только я могла различить слова. - Если вы добавите на буклет немного воды, получите послание от старого друга.

- Что? - с трудом отдираю язык от неба.

Он ничего не отвечает. Отходит от меня практически сразу. Сохраняет прежнее выражение лица: предельно вежливое и приветливое.

А по моей коже мороз пробегает.

Сердце пропускает удар, после бьется о ребра с чудовищной силой, практически кости ломает, причиняет физическую боль.

Все внутри обрывается. Резко.

- Ты в порядке? - рука Тимура опускается на талию. - Что случилось?

- Голова болит, — морщусь и потираю висок, который и правда мучительно ноет, саднит. - Я... кажется, я просто очень устала.

- Такси уже ждет на улице.

Проклятие. Я понимала, что Генерал выйдет со мной на связь, лишь стоит покинуть остров, но настолько скоро его послание не ожидала.

В том, кто именно отправил «привет», не сомневаюсь ни секунды.

И моя догадка подтверждается, когда я оказываюсь в ванной отельного номера. Уединиться там не проблема. Прихватить либретто — тоже не составляет труда. Подставляю программку под струю воды и наблюдаю за проступающими словами. Предельно лаконичное и выразительное послание. Всего два коротких слова вмиг заставляют меня задрожать. Комкаю бумагу, отправляю в унитаз.

Нет смысла сохранять улики.

Я опираюсь о бортики раковины.

Смотрю в зеркало пустым взглядом, собственное отражение не различаю. Перед глазами горит прочитанная надпись.

«Возвращайся домой».

Генерал отдает четкий приказ. Он с ней. Там. Если не выполню требование, сильно об этом пожалею. Бунтовать опасно.

Хотя можно рискнуть и рассказать Тимуру правду. Только это безумный риск. Провал будет слишком дорого стоить.

Пока есть время подумать. Вряд ли Генерал считает, что я легко способна направиться в нужном направлении.