Жги, детка!

- Помните, Вы сказали уточнить у родителей по поводу хоккея после окончания школы? - Артем вытер рукавом пот с лица. С виду мальчишка, а жест получился как у взрослого.

- И тебя обрадовали? – по спине пробежал холодок, и от моей напускной веселости не осталось следа.

Вместо ответа Артем один раз кивнул. Яснее ясного.

""Мне не нужен сын дебил с отбитыми мозгами. Ты едешь в Англию. Приличный вуз сделает из тебя человека и откроет любые двери"", - припомнилась фраза, сказанная в свое время отцом. Даже и не знал, что запомнил ее так хорошо.

Именно сегодня столкнуться с похожей ситуацией было особенно символично. Как нашкодившего щенка, судьба снова макала меня мордой в застарелые какахи и хохотала, махая вдалеке веселеньким контрактом.

- У тебя есть выход, - чувствуя, что еще немного, и научу парня не только играть в хоккей, но и материться по-взрослому, я перехватил у Артема клюшку.

Рыжий недоверчиво усмехнулся.

- Какой?

- Научишься управляться этой штукой, - взвесил в руках клюшку, - как управляешь ими, - кивнул в сторону раздевалки, - к твоему последнему звонку здесь, на арене, тебя будет поджидать скаут с контрактом.

Мой самый наглый хоккеист, тот, который выводил меня из себя и подбивал бросить гиблое дело научить пацанов хоть чему-нибудь, от удивления чуть рот не раскрыл.

- Серьезно?

Я пожал плечами.

- Твоя жизнь. Твой... выбор.

Не уверен, что Артем осознал до конца совет, но впервые за день его глаза засияли.

Так и хотелось еще посоветовать внимательнее выбирать агента и не доверять блондинкам, но я сдержался.

- И у Вас так было? - парень совсем осмелел.

Весь воздух, который был у меня в легких, резко вышел. Я посмотрел на Артема и увидел себя, только на десять лет младше. Такая же растерянность, такой же выбор. Мне бы тогда еще немного знаний о хоккейной кухне, хоть часть теперешнего опыта...

- Через год.

***

Хреново мне было вечером. Хреново утром. А после разговора с Артемом уровень хреновости дня подскочил сразу на несколько пунктов. Меня словно заперли в машине времени и отправили в прошлое. Не думал, что когда-нибудь еще столкнусь с ним лицом к лицу. Уж точно не на отдыхе, который заслужил кровью и потом на ледовой арене.

Будто напоминание об отдыхе, с верхней полочки жестяного шкафчика зелеными глазищами на меня посмотрел меховой монстр.