— Ей-богу, мы до него добрались! — воскликнул он. Потом посмотрел на своего шефа. И то, что он увидел на его лице, побудило сержанта уже с некоторым сомнением произнести: — Разве нет, сэр?
Маллет задумчиво наморщил лоб. Затем потеребил свои усы, да так, что, казалось, волосы вот-вот вылезут с корнем. Какое-то время он стоял молча, будто вовсе не слышал восклицания Франта. Наконец медленно повернулся к нему и проговорил сдержанным голосом:
— Добрались ли? Давайте-ка присядем и обдумаем это спокойно.
Он сел за свой письменный стол и достал из ящика лист бумаги.
Франт устроился напротив инспектора, его воодушевление внезапно сменилось неприятной вялостью.
— Во-первых, — сказал Маллет, откручивая колпачок своей авторучки, — кто это «он»?
— Ну, Илз, как я полагаю, — отозвался сержант.
— Илз, — веско повторил инспектор и написал это имя наверху листа. — А мотив?
— Деньги, — тут же откликнулся Франт. — Деньги и ревность. А возможно, и страх, что его изобличат как двоеженца.
Маллет написал: «Деньги, ревность, разоблачение» под заголовком «Мотив».
— Улики? — был его следующий вопрос.
— Письмо в банк, — последовал готовый ответ.
— Вы имеете в виду, что он мог его написать, — уточнил Маллет.
— Да, конечно.
«Доступ к пишущей машинке», — написал Маллет.
— Он мог положить письмо среди бумаг Баллантайна, с тем чтобы тот отнес его в контору, — продолжил между тем Франт.
— Гм. Мог ли? Нет, не мог, потому что Баллантайн надежно запирал свой «дипломат»…
— Если миссис Илз говорит правду…
— Согласен.
И насколько нам известно, Илз никогда не находился в квартире в одно время с Баллантайном, а Баллантайн никогда не расставался со своим чемоданчиком. Первое предположение опирается не только лишь на показания миссис Илз. Его подсказывает простой здравый смысл. А вот со вторым дело обстоит иначе, здесь она может ошибаться. — Он написал несколько слов, а потом прочитал: — «Вопрос: доступ к бумагам Баллантайна?»
— Илз также мог иметь доступ к бумагам Дюпина, — предположил Франт.
— Да, — признал Маллет. — Мы знаем, что он состоял в тесных отношениях с Дюпином. Но здесь есть свои трудности. Первое — с чего бы ему печатать письмо на квартире своей жены, а не в доме Дюпина? Второе — не согласуется ли эта версия в равной степени с тем, что Дюпин был его сообщником?
— Да, существует такая возможность, — неохотно согласился Франт.
— Все выглядит не так уж просто, если в это вникнуть, не правда ли?продолжил инспектор.
