Он среднего роста, и, насколько я помню, у него хриплый голос…
Инспектор повернулся к Льюису:
— Вы согласны с этим?
— Я никогда его не видел, — откликнулся тот. — Я принял участие в этом деле только потому, что мистер Браун, мой босс, хотел, чтобы я помог поверить имущество по описи. — Сказав это, он не удержался и бросил злорадный взгляд на Харпера.
— В таком случае вам здесь больше незачем оставаться, — решил Маллет. Возвращайтесь в свою контору, расскажите коллегам о случившемся, если они еще не знают, и попросите их приготовить к нашему просмотру все документы на аренду дома мистером Джеймсом.
Я дам вам знать, когда вы снова понадобитесь. Вероятно, это случится не раньше дознания.
Льюис ушел, и инспектор повернулся к Харперу:
— Скажите, вы много раз видели Колина Джеймса?
— Только однажды. Он пришел в контору утром, когда я был один, и сказал, что ему срочно нужен тихий дом с обстановкой. Я сводил его и показал это место…
— Оставив контору пустой?
— Нет, в кабинете был мистер Браун, только он вряд ли видел его со своего места.
— Понятно. Продолжайте.
— Мистер Джеймс остался доволен осмотром и сказал, что хочет вселиться сегодня же. Я отвел его обратно в контору, он дал мне чек, которым я тут же, утром, внес оплату в банк. После полудня мистер Браун составил договор об аренде, а чуть позднее мистер Джеймс вернулся и подписал его.
— Вы были один в конторе в тот момент?"
"— Да. По сути дела так — все остальные уже ушли домой, а мне пришлось специально ждать его допоздна.
— Договор об аренде находится в конторе, как я полагаю?
Было похоже, что Харпер засомневался.
— Да… полагаю, что так, — проговорил он наконец. — Во всяком случае, должен там находиться.
— Вы очень хорошо описали человека, которого видели лишь однажды, заметил Маллет. — У вас была какая-то особая причина его запомнить?
— Нет, я так не думаю. Конечно, за исключением того, что у него несколько необычная борода.
— Безусловно. Вы бы узнали его, если бы увидели снова?
— Думаю, что да… по бороде.
Но не уверен, что узнал бы его без нее.
Инспектор задумчиво кивнул и задал новый вопрос:
— Вы не знаете, он был один в доме? По-моему, для одного человека тут многовато места.
— Насколько мне известно, один.
— А как насчет слуг?
— Мистер Джеймс сказал, что ему нужен человек, которой приходил бы днем. И я нанял для него такого.
— Как его зовут?
— Крэбтри, Ричард Крэбтри. Он живет на Террас, прямо за углом. В доме номер 14.
