Всё, на что случайно падал его взгляд, тут же заботливо перенаправлялось в его тарелку. Танина мама велела Саше не стесняться и тут же стала этим злоупотреблять.
Когда парализованный обжорством Саша, способный только дышать и моргать, откинулся на спинку дивана, домочадцы сосредоточились на других темах и немного на Танином дне рождения. Саше было гарантирована временная передышка до торта с чаем, и он старался не шевелиться, чтобы не икнуть. Он жалобно смотрел на Пашку, который приносил свои игрушки похвастаться.
Поиграть с ребёнком Саша хотел, но не мог.
– Дура ты! – двоюродная сестра Тани высказывала претензию, смысл которой Саша сперва не уловил.
– Маша, прекрати, – увещевала Танина мама.
– Что «прекрати»? – не унималась Маша. – Она мне от простуды сказала засунуть зубчик чеснока в жопу!
– Это же шутка! – чуть не подавилась Таня. – Ты что, засунула?!
– Дура ты!
– А как проезд-то опять подорожал!.. – Присутствующие женщины поспешили сменить тему, и над столом зазвучало что-то общечеловеческое.
– Я тру мозоли канифолью, морозы сей год ещё и не начинались… Ой! Тётя Юля пришла!
Саша отсиживался, переваривая съеденное, и совершенно не интересовался, что там подорожало, кто что трёт и кто там ходит. Больше всего он сейчас опасался возобновления гостеприимных действий и морально готовился к сладкому. Неожиданно перед ним возникла фигура в пиджаке, и её владелец, протянув руку, представился басом:
– Юрий.
– Саша, – ответил Саша.
Хоть Саша на время частично и утратил функционал, он не мог не заметить, что появление нового гостя удивило именинницу.
От него не ускользнуло и то, как Таня строго-вопросительно посмотрела на свою маму, а та отвечала с деланой весёлостью:
– Танечка, ты же помнишь Юрочку? Вы с ним в детстве на даче играли у тёти Юли… А чем же нам угостить Юрочку? А у нас Саша всё съел…
Ещё Саша заметил, что этот Юра в пиджаке тоже выглядел растерянным, будто попал не в ту квартиру. А ещё женщины за столом заметно стихли и стали на удивление ровно придерживаться одной темы.
– Таня-то у нас выросла, и Юра-то у нас вырос… Таня-то теперь работает в недвижимости, а у Юры-то свой бизнес…
Саше захотелось встретиться глазами с этим Юрой, но тот, похоже, изо всех сил пытался разгадать загадку своего сюда приглашения. То же читалось и на Танином лице.
– Юрочка у нас продаёт программы с иностранцами на английском языке… – не унимались женщины.
– Do you speak English? – вдруг спросила Таня.
