После чего, даже не дав нам представиться в ответ, сказал:"
"– Один из наших миров подвергся нападению, и нам нужно, чтобы вы решили эту проблему. Ты решил, – произнес он обращаясь ко мне и пояснил свой выбор: – Девушка останется тут и будет присматривать за своей сестрой и твоей женой. И еще. Те, кого ты там встретишь, они знакомы тебе. Но теперь они стали еще более опасны. Мы не знаем, как ты справился с этой угрозой в прошлый раз, но теперь ты должен сделать это для нас.
И этот второй леший, которого звали Тих, замолчал.
Я переглянулся с Некаей.
Мы слишком далеко зашли с нею, чтобы отступить.
– Хорошо, – согласился я с ним, – что мне делать и как вернуться обратно?
Леший долго стоял и смотрел на меня.
– Ты не сможешь вернуться, – практически прошелестел его голос, – это закрытый мир и из него невозможно вырваться.
– Но, – и я посмотрел на Элаю, – она…
Тих тоже взглянул на стоящие рядом носилки.
– Если ты справишься с нашим заданием, то мы гарантируем тебе, что эта девушка будет жить.
Я посмотрел на Элаю.
– Хорошо, я сделаю это.
Я давно уже принял свое решение и отступать от него не собирался. А как я понимаю, все к этому уже давно и шло, моя жизнь в обмен на чью-то из них. И я был готов к таком обмену, для меня он был даже менее равноценен, жизни моих я ценил гораздо выше, чем свою собственную.
Некая печальными глазами смотрела на нас. Меня и это необычное существо.
Что-то мне показалось в нем до боли знакомым.
Но вот что?
Я пригляделся.
Нет. Вроде ничего такого.
Но почему меня не покидает ощущение того, что мы уже ранее встречались с ним.
– Сколько у меня времени? – уточнил я, это был немаловажный вопрос.
Леший впервые усмехнулся.
– Вечность, – произнес он, глядя в мое удивленное лицо, – сколько бы времени ты не потратил на выполнение нашего задания, тут пройдет всего лишь один-единственный миг.
И он вновь усмехнулся.
– Только вот до тебя с этим заданием еще никто не справился.
– И сколько было подобных добровольцев, как я? – это было необходимо знать.
Насколько сложной и невыполнимой может оказаться предложенная мне миссия.
– Ты тринадцатый.
«Мог бы и не спрашивать», – оскалившись, подумал я.
Но это число меня наоборот только вдохновило.
Сколько бы времени я не потратил на это задание, я с ним все равно справлюсь.
И Элая будет жить. Это моя основная цель.
Поворачиваюсь к Некае и, сделав пару шагов по направлению к ней, глажу по щеке.
– Позаботься о сестре. И расскажи ей, почему меня нет.
