Да, сын мой, именно Гопа, которая не приняла кольца с твоего пальца, станет твоим прекраснейшим украшением.
Он призвал во дворец отца девушки.
— Друг мой, — произнес царь, — пришло время для моего сына обзавестись семьей. Я уверен, что ему приглянулась твоя дочь Гопа. Отдашь ли ты ее замуж за моего сына?
Дандапани заколебался, поэтому царь спросил его еще раз:
— Отдашь ли ты свою дочь за моего сына?
Тогда сказал Дандапани:
— Господин мой, Ваш сын вырос в роскоши. Он никогда не покидал дворца, его сила и ум никогда не подвергались испытаниям.
Вы знаете, что в обычаях рода сакьев отдавать своих дочерей только за тех мужей, которые проявили себя искусными и могучими, смелыми и мудрыми. Как же я могу отдать свою дочь за Вашего сына, который до сих пор проявлял вкус лишь к праздной жизни?
Эти слова встревожили Суддходану. Он позвал сына и тот сразу явился.
— Отец, почему Вы выглядите печальным, — спросил он. — Что случилось?
Царь не знал, как передать ему резкие слова Дандапани и потому хранил молчание.
Царевич повторил:
Отец, у Вас очень печальный вид. Что же случилось?
— Не спрашивай меня, — вздохнул Суддходана.
— Отец, расскажите причину Вашей печали, — настаивал юноша.
— Я бы не хотел говорить об этом слишком больном вопросе.
— Объяснитесь скорее, отец. Самое главное всегда — это полная ясность.
В конце концов царь решился передать свой разговор с Дандапани. Этот рассказ рассмешил царевича.
— Господин мой, — сказал он. — Вам нет нужды беспокоиться.
Разве Вы поверите, что кто-то из жителей Капилавасту сможет превзойти меня в силе и смекалке? Соберите же всех людей, известных своими достижениями в любой области, и прикажите им помериться силами со мной. Тогда увидите, чего я стою.
Эти слова вернули царю уверенность. Он повелел объявить в городе:
— На седьмой день, начиная с этого, царевич Сиддхартха будет готов вступить в состязание с любым из мужчин и в той области, где особенно преуспел соперник.
В назначенный день все те, кого называли сведущими в науках и искусствах, прибыли во дворец.
К ним обратился Дандапани, который пообещал собравшимся отдать свою дочь замуж за того, кто одержит победу в начинающемся состязании — неважно, будет ли он знатного или низкого рода.
Сначала один юноша, искусный в законах письма, собирался бросить вызов царевичу, но тут перед собранием выступил Висвамитра.
— Такое соревнование было бы пустой тратой времени, — заявил он.
