Жизнь внутри меня

Служанки приседали перед ним, шепча «ваше величество», но он слишком устал, чтобы реагировать на них. Должность главы государства отнимала много сил, нервов и времени. Черный дракон часто ловил себя на мысли, что управление родным кланом давалось ему намного легче и доставляло какое-никакое, а удовольствие. Утешение он находил лишь в кругу семьи. Уже поздно, дети и Маша наверняка давно спят. Что ж, придется дождаться выходного дня, чтобы уделить им время и пообщаться с малышами.

Аристарх толкнул дверь своего кабинета и замер.

В помещении горел свет, хотя он не ожидал никого увидеть здесь в столь поздний час. Секунда понадобилась на то, чтобы зрительно оценить обстановку и нежданных гостей. Когда дракон понял, в чем дело, он сунул руки в карманы и с улыбкой уставился в центр кабинета.

– Папочка! – просияла двухлетняя Констанция. Она сидела на горшке прямо посреди отцовского кабинета, а на диване полулежала ее уставшая мама.

– И что же ее высочество делает здесь в таком неподобающем виде? – с трудом сдерживая смех, спросил Арис и присел на корточки.

Малышка испуганно округлила глаза и поспешно натянула на себя пижамные штаны.

– Ее высочество отказывается спать без папиного поцелуя на ночь, – устало вздохнула Маша.

– Правда? – улыбнулся дракон и подхватил дочь на руки. Девочка обхватила его могучую шею руками и прижалась своей нежной щечкой к колючей щеке отца. – Сокровище мое, принцессе не подобает капризничать. Маму и нянюшку нужно слушаться. А где охрана? – серьезно спросил он у Маши.

– Охрана в наших собственных покоях? – Жена одарила его тяжелым взглядом.

– Папа, я соскучилась, – надула губки Констанция и прижалась к нему еще сильнее. Маша видела, что Арис лишь пытается казаться строгим отцом, но внимание ребенка для него лучше всякого отдыха.

– Я тоже, мой бриллиант, – сказал он и повернулся к жене. – А где Константин? Он тоже не хочет спать?

– Дрыхнет без задних ног, – улыбнулась Маша. – После конных прогулок и занятий с учителями он валится с ног.

Как и я.

– Тогда пойдемте все спать, – решил Аристарх и направился в спальню. Поработать перед сном сегодня не удастся.

Утро началось с отчаянного нытья, доносящегося из детской. Маша не стала будить мужа и дала ему поспать до самого завтрака, но, увы, с детьми никогда не удается выспаться вдоволь.

– В чем дело? – сонно спросил Черный дракон, протирая глаза. – Почему Констанция плачет?

– Не может выбраться из кроватки, – пожала плечами Маша.