В середине третьей четверти Юра не выдержал. Сказал после последнего урока:
– Пошли за спортзал, поговорить надо.
Аннушка всегда знала, что у нее есть сердце, оно билось, иногда замирало от смущения, от страха доставить кому-то огорчение. Но Аннушка не ожидала, что взволнованное сердце способно разлететься на мелкие кусочки и пульсировать в каждой клетке, сделав тело невесомым. Юра сейчас что-то волшебное скажет – и она полетит…
– Ань, ты это… – мялся Юра. – Я все понимаю, и вообще. Ты очень симпатичная и все такое.
Но, Ань! Ты длинная, а я короткий. Если я буду с тобой ходить, над нами будут смеяться.
«Ходить» обозначало «встречаться»: мальчик носит портфель девочки, провожая до дома, они вместе ходят в кино, на каток, в парк на аттракционы.
– Не знаю, – прошептала привычное Аннушка, чувствуя, что вместо того, чтобы оторваться и взлететь, она врастает ногами в землю.
– И ты… это… не смотри на меня так, ладно? – попросил Юра. – Все же видят, неловко.
– Хорошо.
Что значит так, Аннушка не поняла, но Юра ждал ее согласия.
– Тогда я пошел?
– Конечно.
– Пока?
– Пока!
Он ушел, а она еще долго не могла сдвинуться с места – оторвать от земли ноги, будто намагниченные.
Юра ни в чем не виноват, он хороший, больше чем хороший, он ее спаситель. Но что же она наделала, как так смотрела? Мелькнула ревнивая мысль: «Он с Катей Семеновой ходит, а она тоже выше его». Эта мысль была неправильной, постыдной, потому что Юру ни в чем, ни в чем упрекать нельзя. Аннушка откуда-то знала, что людей осуждать нельзя.
Даже Прыща, который над ней издевался. А вдруг у Прыща мама болеет? Или его любимую собаку убили?
Она брела по улице на каменных ногах. Последние полгода у нее были очень счастливыми. Пустота стала заполняться: тонкие струйки разноцветного дыма – розового, голубого, бледно-зеленого – втекали в сосуд и смешно клубились. Теперь их надо извергнуть. Но дымок – это не дурная пища, вроде порченой рыбы, его не вытошнить. Он не хочет выходить, доставляя страдания, требуя осуществления несбыточных надежд.
Аннушка вошла за церковную ограду, потому что увидела скамейку. Нужно присесть, иначе упадет.
– Девонька, милая! – обратилась к Аннушке женщина. – Тебе плохо? Наблюдаю: давно сидишь, не застудилась бы.
– Я не знаю.
– В семье что или в школе?
– В школе.
– Сама крещеная?
– Да.
– Пойдем в храм, помолимся. Бог поможет. Нельзя девочке на холодном сидеть.
Первое посещение храма не произвело на Аннушку впечатления, никакой благости не влило ей в душу.
