Зигзаг судьбы

Стоящий там герард смотрел на меня, в его глазах я увидела благодарность, и что-то ещё, нежное и тёплое проскользнуло в его взгляде. Он быстро отвернулся и направился к Кронану. Тот поняв, что натворил, сидел на земле, обхватив голову руками. Теоррен что-то сказал ему и покинул площадку соревнований. Похоже, игра была закончена досрочно.

— Да уж, от Кронана можно было ожидать подлости, но чтобы так, в спину, — задумчиво произнес король. — Думаю, его участие в турнире закончено, — и Грендари посмотрел вопросительно на меня.

— Мне решать, остаться ему на турнире или нет? — поняла я немой вопрос повелителя. Тот кивнул в ответ. — Конечно, ему больше нечего делать на турнире, он потерял мою благосклонность.

Повелитель подал знак рукой глашатаю, и тот, протрубил в горн и возвестил, что гэролл Кронан лишается права дальнейшей борьбы в турнире. И что победителями магбола является команда стальных под руководством герарда Теоррена од Лонскота. На арену вышли упомянутые игроки, уставшие, грязные, помятые, но улыбающиеся и довольные своей победой.

Мне предстояло наградить их венками победителей из алых цветов. Я спустилась к команде вместе с королевской четой. Каждому игроку я с удовольствием надела венок на голову. Последний был герард. Он присел на одно колено передо мной, склонив голову.

— Герард Теоррен, поздравляю вас с победой, — произнесла я полагающуюся речь и надела на голову венок. Мужчина встал, склонил голову в благодарности, и, поцеловав мою руку, прошептал еле слышно «спасибо».

А его глаза смотрели на меня с тоской, с ожиданием. Не в силах смотреть в этот омут карих глаз, я отвернулась и направилась к королевской чете, не оглядываясь назад.

Вечером после ужина мне предстояло идти на свидание с Данраном, а потом с Вилардом. На встречах настоял король, аргументируя это тем, что мне нужно лучше узнать претендентов. Поэтому общение будет также проходить тет-а-тет в королевском саду под ненавязчивым взором двух охранников. Вспомнив мою прошлую прогулку ночью в королевском саду, и чем это закончилось, я невольно порадовалась надзирателям, так будет спокойнее и безопаснее.

За ужином присутствовала вся королевская семья и прибывшие родственники, поэтому народу было не просто много, а очень много. Я сидела вместе с Сюзи по левую сторону от повелителя. Придворные музыканты наигрывали незатейливую мелодию, слуги носились с летающими подносами, прислуживая трапезничающим аристократам. Теоррена я не увидела в зале и Элдрю тоже.