Зима в твоём сердце, или Снежный бал для целительницы

– А теперь отправляйтесь уже на бал! Там гости скоро окочурятся на морозе, пока вы тут любуетесь друг другом.

Точно! Без нас никто не может войти в бальный зал…

Хотя дух явно преувеличивает. По традиции гости всегда ожидали на главной площади, и перед сегодняшней ночью её оплели специальным заклинанием. Поэтому замёрзнуть там невозможно, даже стоя в одном вечернем платье.

Но задерживаться всё же не стоит.

– Пойдём, – улыбнулась, и Кристоф подал мне руку.

Неугомонный дух с облегчением выдохнул и открыл портал.

Мы молниеносно перенеслись прямо к священной арке и церемониймейстер объявил о нашем появлении.

Талья прекрасно всё рассчитала, мне пришлось пройти несколько шагов, чтобы оказаться у лестницы и увидеть собравшихся внизу аристократов. А дальше всё завертелось словно в сказке…

Пары по очереди поднимались к нам, приветствуя и выражая своё почтение. Их глаза светились неподдельной радостью, и сердце сжималось от щемящей нежности и осознания, как сильно они ждали моего появления…

Тёмная леди империи…

Как непривычно чувствовать и понимать свою ценность после долгих лет пренебрежения, с которым относились ко мне и другим женщинам в королевстве Серебряного льда.

Надеюсь, когда-нибудь там изменятся не только законы, но и нравы. А пока…

– Да благословят духи Зимы Тёмную леди! – приветствовала меня новая пара, и тоскливые воспоминания утонули в вихре священного праздника.

Музыка растекалась по бальному залу, пленяя и очаровывая нежными переливами, а радостный смех гостей сливался с хрустальным перезвоном бокалов.

Последний праздник Зимы набирал обороты, заряжая всех волшебным настроением и верой в чудеса.

Ночь Живой Вьюги! Излом, после которого никогда не бывает сильных холодов, а в храме Четырёх стихий расцветают прекрасные снежные лилии.

Праздник, который мне суждено открыть, чтобы Тёмная Звезда наконец наполнилась стихийной магией, а злую зиму сменили первые дуновения весеннего ветра.

– Готова, душа моя? – с улыбкой уточнил Кристоф, подавая мне руку, и стоящий неподалёку церемониймейстер понимающе отвёл взгляд, ожидая сигнала.

Торжественная встреча гостей отняла больше времени, чем мы планировали, а после нужно было переодеться и перевести дыхание.

Полтора часа вежливых кивков и приветствий дались тяжелее дежурства в лазарете, но благодаря Талье я с честью выдержала испытание. Дух избавил меня от заучивания имён и с помощью телепатии сообщал, как к кому обращаться и что отвечать.

Я ни разу не ошиблась, и драконы пришли в восторг.