Зима в твоём сердце, или Снежный бал для целительницы

На лицо красавицы набежала тень, и я вновь вспомнил вчерашний разговор с Роберто. Король не горел желанием одалживать мне своего лучшего целителя и предлагал доставить больных детей сюда. Увы, положение было критическим и нашим лекарям стоило колоссальных усилий ввести их в состояние магической заморозки. Телепортация в другое королевство могла стать для них фатальной. Но Роберто сопротивлялся до последнего, пока на мою сторону не встал генерал Тангарра.

Несмотря на сложный характер Тиль жил по законам чести и всегда отличался трезвостью мышления.

Он сумел убедить Роберто, что везти больных детей в королевство - не лучшая идея, но разобраться с загадочной вспышкой стоит, как и вернуть драконам долг за помощь с Печатями.

Генерал выразил готовность лично сопровождать Верингу и его Огонька, но король оговорился, что в этом нет нужды, и если Светлейший поедет в Тёмную империю, то уже с новым Источником.

Только Эстер горела работой и бросать её явно не собиралась. К тому же, внезапная смена Огонька могла дурно сказаться на способностях Светлейшего, а это напрямую затрагивало и мои интересы.

– Я не могу оставить госпиталь и господина Вэрингу… – тихий ответ Эстер подтвердил догадки. Похоже, девушка уже знала о планах короля, и её желание непосредственно касалось возможной отставки. – И, кроме этого, есть ещё проблемы…

– Светлейший Вэринга едет с нами, – мягко перебил её, – и если согласишься принять метку Тёмной леди, я решу ЛЮБЫЕ твои проблемы.

– Эстер, я правильно понимаю, ты хочешь продолжить работать? – дождавшись утвердительного кивка, добавил, – в Тёмной империи женщины целители имеют те же права, что и мужчины.

Если по окончании контракта захочешь остаться, я лично найду тебе лучших наставников и сделаю так, что сможешь работать не только Огоньком, но и лекарем.

Предложение показалось мне отличным, но Эстер неожиданно вздрогнула и по красиво очерченным губам скользнула горькая усмешка.

– Понимаю, про Теневых драконов ходит немало слухов, – попытался смягчить ситуацию.

– Мы живём закрыто и…

– Для чего вам нужен Вэринга? – голос Эстер прозвучал глухо и напряжённо. Это насторожило, но выяснять подробности было некогда. – Я знаю, что в империи полно своих целителей и…

– Есть вопрос, требующий вмешательства именно Светлейшего, – пояснил, – я уже говорил с Роберто Первым по магическому зеркалу. Он согласен отпустить Вэрингу со мной, но… хочет отправить с ним другого Огонька.

– Нет! – в глазах Эстер вспыхнули страх и отчаяние.