Зима в твоём сердце, или Снежный бал для целительницы

И едва гирлянда вновь вспыхнула, сообщая, что дракон накрыл улицу мороком, я открыла короткий переход и через миг в гостиную переместился Тёмный император.

Он по-прежнему скрывался под иллюзией Джастина и от одного взгляда на него я невольно поёжилась. Меня нервировал этот облик…

– Сними морок, пожалуйста, – попросила, едва погасли последние всполохи портала.

– А что с ним не так? – Кристоф удивился, но просьбу выполнил, и я невольно залюбовалась мужественным лицом и чёрными как безлунная ночь глазами.

Дракон был невероятно хорош собой. Высокий, широкоплечий, с жёсткими, словно высеченными из мрамора чертами и чарующей улыбкой. Он производил впечатление с первого взгляда, при этом в его красоте не было ни капли светской жеманности и напускного лоска. От Кристофа веяло Силой и опасностью, а в каждом движении прослеживалась грация матёрого хищника.

– Этот облик тебе не идёт, – смутилась, наглухо закрывая шторы, чтобы никто с улицы не увидел моего гостя. – Не знаю, как объяснить… но я чувствую под ним другую магию, и она словно разъедает морок изнутри.

– Как интересно… – задумчиво протянул дракон. – Ты всегда так реагируешь на иллюзии?

– Я раньше не сталкивалась с подобным, – пожала плечами, – хотя твоя личина мне не понравилась с первого взгляда.

– А как насчёт настоящего облика? – в глазах Кристофа вспыхнули лукавые огни, но я не собиралась поддаваться на провокацию.

– Ты очень красивый, – ответила как можно спокойнее, – с этим не поспоришь. Только короткие интрижки меня не интересуют.

Буду благодарна, если впредь воздержишься от подобных вопросов.

О своей привлекательности я знала и прекрасно понимала, чем могут закончиться подобные разговоры. А нам ещё полгода в одном замке жить и усердно работать, так что лучше сразу обозначить границы.

– Прости, не хотел смущать тебя, – Кристоф примирительно улыбнулся и достал из артефакта-хранилища свиток, перевязанный алой лентой, и скреплённый магической печатью. – Это предварительный договор.

Он полностью соответствует тому, что мы заключим в Тёмной империи, и также имеет магическую силу. Нарушить его или внести дополнительные пункты без согласования с тобой я не смогу, – добавил, протягивая мне бумаги и зачарованное перо, – если тебя всё устраивает, можем подписать его.

– А почему нельзя сразу провести ритуал и назначить меня Тёмной леди? – сломав печать, раскрыла свиток и бегло скользнула взглядом по веренице витиеватых букв.