Зима в твоём сердце, или Снежный бал для целительницы

– Хольда… – просипела, неотрывно наблюдая за тем, как хозяйка Стужи выходит из снежного портала и опускается на колени перед умирающим драконом.

– Её поцелуй воскресил его дракона и пробудил скрытую магию, но чуть не убил человеческую ипостась Тиля, – Смерть вновь взмахнула крылом и видение развеялось.

Последнее, что я успела увидеть, как губы дракона стали синими, а по лицу и шее растеклась ледовая паутинка.

– Титан и Хольда принадлежат к одной стихии, они воплощение Стужи и Живой Вьюги, – продолжила Смерть, – Хозяйка Зимы искренне хотела помочь, но не учла, что её ледовая магия смертельно опасна как для простых смертных, так и для той, что охотится за тобой и камнем, который ты носишь на груди, Огонёчек.

– Дикая Охота… – осеклась, вспомнив мерзкий женский голос: «Сердце, принесите мне её Сердце…».

– Ты не ошиблась, она пришла за вами, – гарпия кивком указала на спрятанный под одеждой амулет. – Тогда на опушке кровь Тиля дала мёртвой Королеве первый ключ. Теперь ей нужна его душа.

– Поймёшь, когда придёт время, – перебила Смерть, – верь тому, с кем тебя свела сама Судьба, Огонёчек, но бойся шёпота Теней и забудь о том, что говорят смертные.

Слова впечатались в память огненным клеймом и гарпия продолжила, не дожидаясь вопросов.

– Магия Хольды поддерживает жизнь ледового Титана, но невольно убивает человеческую ипостась Тиля.

– Но за что его прокляли?! – опешила – Он же…

– Проклятие наложила не Хольда, а Королева нечисти, использовав для этого кровь, оставшуюся на снегу, – перебила меня Смерть. – Тиль – ключ к печатям. Его магия и Сердце Бездны нужны Мёртвой вьюге, чтобы разорвать древние цепи, наложенные Ольгредом Стальнокрылым, и вырваться на волю.

– Погоди… – от шока перешла со смертью на «ты». – Он что, связан с амулетом?

Смерть многозначительно промолчала. Печати тоже. И в этой тишине ответ прозвучал громче, чем наяву…

Луноликая, во что же я влипла?!

– А та загадочная болезнь, поражающая детей…

– Не наглей, Огонёчек! – рассмеялась Смерть. – Я не справочное бюро, мне и так не следовало помогать тебе. Но… сердцу не прикажешь, люблю я бесстрашных героев.

На губах гарпии расцвела шалая улыбка.