Полина не понимала, почему последняя была подвергнута остракизму, и один раз, накануне дня рождения Напалковой, предложила:
– Давай отметим твой праздник все вместе!
Жадная Лена начала хмуриться, а Полина моментально договорила:
– У меня дома. Муж в командировке, свекровь возражать не станет, она классная. Ничего особенного я делать не стану, испеку торт и куплю шампанское. Считай это моим подарком.
Лицо Напалковой разгладилось.
– Супер! – воскликнула она. – Надо договориться с Галкой и Тасей, пусть тоже к столу еды принесут.
– Фатима готовить не умеет, – выпалила Поля, – она может вина купить. Какое лучше? Сухое?
Лена помрачнела.
– Не надо звать Фатьку!
– Почему? – удивилась Полина.
– Она меня ненавидит.
– Ой, кто тебе такую ерунду сказал? – ахнула Поля. – Фатима наша подруга и…
– Может, тебе она и подруга, – резко перебила ее Напалкова, – но про меня она еще в школе гадости говорила. Виктора Алексеевича помнишь? Нашего учителя физкультуры…
– Да, – растерянно кивнула Полина.
– А он тут при чем?
Лена скривилась.
– Фатька директору настучала, придумала, якобы у нас с преподом роман и встречаемся мы в спортзале. Небось рассчитывала, что меня из школы вон выпрут. Завидовала очень, желала главной в классе стать! А еще она про Галину гадости говорила, про ее аборт растрепала…
Не успела сейчас Полина договорить фразу, как Фатима вскочила и закричала:
– Неправда! Ленка брехала! Не было такого! Никогда я ни на кого не доносила! Вот в гардеробе ее видела – по карманам твоя расчудесная Напалкова шарила.
Я велела ей воровство прекратить, поговорила с ней, но не выдала ее. Она же вон чего! Ясно теперь, по какой причине Потапова крысилась. А ты, Полька, дура. Почему мне раньше не сказала?
Полина замямлила:
– Ну… не хотела затевать выяснения отношений. После окончания школы много лет прошло, мы повзрослели, детская дружба редко сохраняется. Ну не все ли равно, кто из вас на кого жаловаться ходил? Мне ты ничего плохого не делаешь, выручаешь порой, с Машкой сидишь.
Ну расскажу я тебе, почему Ленка или Галина злятся, и каков будет результат? Сама виноватой и окажусь. Ты побежишь к Напалковой, затеется скандал. Выйдет, что я всех лбами столкнула. Потому я и решила: ну уж нет, как жили, так и будем жить.
– Ты ей поверила? – взвыла Фатима.
Полина отвела глаза в сторону.
– Ах ты ж… – гаркнула хозяйка.
– Давайте вернемся к основной теме разговора, – попросила я.
Полина заложила за ухо прядь волос.
