Прожектора осветили его, когда он пересекал поляну.
Камуфляжем являлось лишь длинное черное пальто, распахнутое и выставляющее на обозрение сплошной бронежилет. Возможно крепче, чем Кевлар, если панели на нем что-то значили. Тони насчитал едва уловимые контуры трех прикрытых пистолетов. Магнумы; может, пара Пустынных орлов. Он понятия не имел, какой марки они были, но, судя по виду направлявшегося к нему парня, относились к линейке высшего уровня.
- Не обращайте внимания на агента Хилл, - начал мужчина, сдвигая пальто за кобуру на бедре, чтобы присесть рядом.
- Она не особо любит тайны. Факты, цифры - вот, на что она может полагаться, чтобы действовать, они - ее стиль. А тут это все обернулось в одну из таких хреновых тайн, - оглядевшись по сторонам, он потянулся к пояснице и достал небольшую серебряную флягу. Открутив крышку, он сделал долгий глоток и передал ее Тони. - У тебя такой вид, Старк, что оно тебе и правда необходимо.
Тони за один раз выдул почти половину фляги. Бурбон - неприятный и крепкий. Отличная штука.
Он выдохнул и почувствовал, будто может дышать огнем вместо воздуха. Проморгавшись от паров, он осознал, что большинство агентов убрались с участка, оставив только огромные фонари и несколько атрибутов. Пара человек опиралась на деревья на другой стороне. Один из них - Хилл.
- Что случилось с твоим глазом? - спросил Тони, не обращая внимания на дымную хриплость своего голоса. Алкогольный ожог был чертовски силен. Мужчина только забрал флажку обратно и закрыл ее.
- Шрапнель. Разорвала его в клочья.
А что случилось с твоими?
- Я умер, - Тони поддел один ноготь под другой и попытался выцепить из-под него кусочек грязи. Он смахнул его на землю. - Директор Ник Фьюри, я полагаю?
- Приятно познакомиться, наконец-то.
- Приехали, чтобы допросить меня?
- Нет, - сказал Фьюри, опираясь предплечьями о колени. - Нет, думаю, этой ночью ты и так прошел через достаточное количество дерьма. У меня имелась целая распланированная речь, знаешь, но ты должен выбрать время. И сейчас не оно.
Тони кивнул, его глаза застыли на освещенном пятне травы и грязи сразу за пределами теней, в которых он сидел. В грязи остались несколько отверстий, каждое из них обнесено загородительной лентой, словно они - часть места преступления. В каком-то смысле, пожалуй, да. Последняя ставка Обадаи Стейна ради силы. Ник Фьюри рядом с ним достал телефон, выругался на отсутствие связи и убрал его обратно.
- AT&T?
- Безопасная сеть Щ.И.Т.а, - фыркнул Фьюри. - Кусок дерьма.
