Впереди замаячили главные двери. Тони едва ли колебался перед тем, как распахнуть их и вылететь в бурю. Подъемный мост все еще опущен, как и тогда, когда он сюда прибыл. Ворота, ему просто нужно добраться до ворот.
Темный силуэт стрелой пронзил воздух, пернатые крылья описали дугу над его головой. Через пронзительный скрежет холодного металла Тони едва расслышал неприятный крик ворона. Ворота легко открылись от толчка, как будто ожидали его побега от Локи.
Скользнув через железные створки, Тони побежал в лес.
Почти ничего не было видно. Все окутывало белым и холодным, а мороз пробирал до самых костей, причиняя колющую словно ножами боль с каждым порывом ветра. Он ворвался в самую настоящую метель, и если он в ближайшее время не сможет найти какое-нибудь убежище, эта метель его рано или поздно убьет. Пробираясь через глубокий, по голень, снег, Тони искал дорогу. Одну руку он прижимал к ноющему от холода реактору, стараясь согреть его, другую выставил перед лицом как щит против сильного ветра.
Он натыкался на деревья и молился, чтобы ветви над головой хоть как-то сдержали снежные атаки.
Тони не был уверен, насколько далеко он ушел, прежде чем остановился. Метки отсутствовали, только деревья, снег и сгущающаяся темнота. Он знал лишь, что его пальцы больше не могут шевелиться, а ноги превратились в не более чем ледяные комки страдания. Но переохлаждение все равно лучше, чем то, чем собирался одарить его хозяин. Когда не оставалось ничего больше, он боролся.
Как угодно. И побег это такой вид борьбы, в этом он был уверен.
Он осел у занесенного снегом ствола дерева, сворачиваясь калачиком. Темнело. Больше темноты значило больше холода. Темнота, вероятно, также означала смерть.
- М-м-м-могло быть хуже, - сказал он себе и замерзшему лесу. – М-мог умереть в пустыне.
А потом завыл первый волк.
*Название “S.H.I.E.L.D” из официального русского перевода фильма
========== Глава 5 ==========
После Афганистана Тони решил, что обладает скрытым талантом выживания в тяжелых условиях.
Шрапнели в груди? Не умер. Плен в течение трех месяцев? Соорудил костюм и сбежал. Он попадал в ситуации, которые могли сломать большинство обычных людей, и все их преодолел. Он был крутым.
Но именно сейчас, сидя в одиночестве в снегу, прислушиваясь к отголоскам завываний стаи волков, звенящим в вечернем воздухе, Тони больше не думал, что останется в живых. Он думал, что станет обедом."
"Без оружия.
