- Да, но, - он прищурился и поднес свет ближе к лицу Тони. Его глаза расширились. – Подожди, ты пришел сюда разыскивая ее? Просто разыскивая ее? Ничего больше?
- А зачем бы мне еще блуждать по этому Overlook Hotel**? Смотри, давай ты просто скажешь мне, как попасть в башню…
- Нет, приятель, ты не понимаешь, - настаивал незнакомец, странно побледневший в золотом свете. – Сюда так просто не приходят разыскивать пропавших людей. И… ты теперь не сможешь уйти. Никогда, – тень, казалось, пробежала по его лицу. – Я знаю, о чем говорю.
Тони не понравилось сказанное, хоть он и слышал похожее недавно.
- Меня уже держали в плену, - сказал он коротко. – Это не так. А теперь, башня. Немедленно.
Минуту мужчина просто смотрел на него широко открытыми глазами и качал головой, будто не мог до конца поверить, что Тони реален. Затем вручил фонарь ему в руки и указал на нишу в стене. Тони мог видеть только каменные ступеньки, ведущие вверх по изогнутой спирали.
- Поднимайся туда. Она в камере, – незнакомец уже возвращался обратно во тьму, оглянувшись на пару секунд назад ради этих слов.
- Спасибо, Тинк. Я твой должник.
- Меня зовут Клинт, - сердито представился парень. – Клинт Бартон.
- Неважно.
Перепрыгивая через ступеньки и игнорируя холодную боль в груди, Тони мчался вверх по узкой лестнице, пока не увидел горящий впереди факел. Значит, они оставили ей какой-то свет. Работа того парня? Или «хозяина», о котором он говорил?
Точно, и какой же хозяин правит старым замком?
- Пеппер? – позвал он.
– Сейчас я отчаянно нуждаюсь, чтобы ты подала признаки жизни…
- Тони?! – Пеппер практически прорыдала его имя. Ее рука высунулась через железные прутья отверстия в деревянной двери клетки, прогоняя его, - Ох, Тони, тебе нельзя здесь оставаться! Убирайся!
- Пеппер, что… - что-то, казалось, рычало в тенях позади него.
- Беги, Тони! – кричала она. – Просто уходи… ты не знаешь кто он!!
Тони подошел к двери камеры, страх схватил за горло, как тиски. Пеппер не просто напугана – она в ужасе.
Только сейчас все стало настоящим. Он поставил фонарь на пол.
- Заткнись, Пеп. Я твой босс, - Тони просунул руки через огороженную решеткой прорезь, пытаясь поднять дверь. Стержни старой закалки не поддавались ни на дюйм. – Я вытащу тебя отсюда и все.
- Тони, Тони, послушай меня, - хрипло сказала Пеппер, ее заплаканные глаза жестко смотрели на него через решетку. – Ты только недавно освободился от Десяти Колец. Это… это создание, этот хозяин? Он чудовище.
