Злодейский путь!.. [том 5-6]

С самого утра, еще до восхода солнца, ученик пришел на пик Черного лотоса и встал перед дверями черного замка в ожидании учителя. Вчера он не уточнил у того, когда именно они отправятся на первое испытание, и поэтому сегодня решил прийти заранее.

Ему пришлось прождать пять часов, пока учитель вышел за порог замка. Сегодня он был облачен в свой классический наряд пика Черного лотоса, так гармонично сочетающийся с формой самого Ала. Увидев это, парень расплылся в довольной улыбке, скрывая ее за приветственным поклоном.

— Ну что, готов к испытаниям? — улыбнувшись, спросил учитель.

Ал тут же кивнул. Он всегда терялся рядом с этим человеком, хотел говорить о чем угодно, а вместо этого лишался дара речи, становясь практически немым. Должно быть, учитель и не догадывается, что на самом деле Ал может болтать часами. У него уже должен был сформироваться образ ученика, и каждый раз, кивая вместо того, чтобы ответить словами, Ал чувствовал, как этот образ укрепляется.

«Может, не так уж плохо быть немногословным и суровым?» — тоскливо подумал Ал.

«Это придает твоему образу значимость, и каждое слово звучит весомее, — подбодрил голос помощника. — Если хочешь стать главным героем, тебе следует быть серьезнее».

Этот помощник несколько раз употреблял это выражение «главный герой». Пусть звучало странно, но, если предположить значение этих слов из смысла, который они в себе несут, Ал и в самом деле хотел бы стать главным героем.

Сегодняшнее испытание предоставлял пик Золотой зари. Ал и Шен встали на мечи и перелетели к началу моста, ведущего на пик главы ордена.

Весь мост обратился полосой препятствий. На нем выросла непроходимая чаща, внутри которой определенно сновал кто-то недобрый. У начала моста перед чащей стоял Шиан, держащий в руках небольшую стопку талисманов.

— Вы как нельзя вовремя, — увидев приближающегося Шена, произнес он. — Старейшина Заг уведомил, что вскоре прибудет.

— Вот как? А я специально вышел попозже, в надежде ни с кем не встретиться… — не слишком довольно пробормотал Шен. — Ну что, в чем состоит твое испытание?

Шиан улыбнулся ему и принялся объяснять:

— Как вы могли уже догадаться, за моей спиной полоса препятствий, которую вам необходимо преодолеть.