Большую часть прибывших новобранцев Арвендус в тот же день отправил в Академию, где им предстояло пройти подготовку. Да и разместить в и без того увеличившемся гарнизоне столько людей уже не получилось бы. Вместе с новичками в резерв отправились и многие получившие ранения или просто давно не сменявшиеся воины. В общем, городить третий ярус кроватей в казармах или ещё больше уплотнять офицерские домики никто не стал. И без того только-только привыкли к новым порядкам.
Его Величество, передав командование прибывшим с ним войском генералу, успел пройтись по гарнизону, не привлекая к себе внимания — в дороге он никак не подчеркивал свои регалии, предпочитая привычную для всех воинов амуницию.
Увиденное было им одобрено, а чуть припозднившийся обед в компании Венда и его друзей добавил приятного расположения духа. Браск по обычаю шутил, ничуть не смущаясь коронованной особы. Да и остальные прекрасно знали Эрленда, давнего приятеля Арвендуса, а потому тоже не напрягались.
Забавных историй хватало у всех, а уж про недавно устроившего переполох Гранвина, посмеиваясь, рассказывали очевидцы — Венд и Сэв.
Кстати, ночные проверки боеготовности обитателей казарм теперь так и называли — побудка Гранвина. К счастью для последнего, накрывшего стол денщика сразу отпустили, чтобы поговорить свободнее, иначе тот рисковал впасть в ступор от смущения. Его и без того уже достали шуточками на эту тему.
К концу обеда Браскинус позволил себе пару острот на тему дома тётушки Ирэнисы и её многочисленных племянниц.
Король усмехнулся, но тут же посерьёзнел:
— Пора вам всем жениться, нечего впустую ко всяким тётушкам ходить.
Не скривился при последних словах лишь Фидеус, выражение лиц остальных его друзей было слишком красноречивым.
— Мы тут воевать будем, а жены со скуки глупостями всякими заниматься, добавляя нам развесистых украшений на голову? — высказал общее мнение Браск.
— Детьми ваши жены будут заниматься! — растерял благодушие Его Величество. — Сколько уже за последние годы прекрасных воинов и магов погибло? Вы об этом подумали? А откуда новые возьмутся? От грязи и сырости только гадость всякая заводится.
Новое поколение само себя не родит.
— И что, в королевстве бычков-производителей мало что ли? Ты и нас к ним причислить хочешь? — не выдержал уже Арвендус.
— И кто родится от слабых магов и никчемных воинов? Такие же слабаки? — привёл последний аргумент Эрленд, пытаясь достучаться до друга.
— Да понял я, понял! — раздраженно ответил тот.
