Нестис знала, что её дочь Мани приведёт эту ведьму в мир и будет относиться к ней как к королеве, которой она со временем станет. Ещё важнее то, что Мани будет относиться к ней как к матери будущей самой великой, самой могущественной ведьмы, которую когда-либо видел свет. И когда её дочь родила эту новую и могущественную маленькую ведьмочку, которая была, естественно, даром богов, Нестис всё же осталась недовольна. Ей хотелось большего.
Тройню ей хотелось, вот что.
– Всем известно, что благословение богов – это три дочери-близнеца, Мани, – сказала Нестис, сидя на троне в своей спальне.
Трон у неё был огромный, величественный, вырезанный из камня в виде огромного крылатого змея. Нестис казалась постоянно находящейся в тени этого дракона – его крылья служили ей подлокотниками, его голова нависала у неё за плечами и, казалось, нашёптывала королеве советы. Единственным предметом мебели в громадной спальне была каменная кровать, также украшенная резными фигурами драконов.
– Я знаю, мама. Боги не сочли нужным послать мне тройню.
Но моя дочь – это великий дар. Ты сама так говорила. Она самая могущественная ведьма, которую когда-либо видел этот мир. Так не лучше ли нам удовлетвориться этим и отпраздновать её рождение?
Мани стояла перед матерью, дрожа от холода в продуваемой сквозняками комнате. Стояла, промёрзшая до костей от пропитанных ледяной сыростью стен спальни, запуганная украшавшими её драконами и, конечно же, обеспокоенная дальнейшей судьбой своей новорождённой дочери.
– Вот почему я опасаюсь, что ты недостойна занять моё место, славная моя бессердечная крошка.
Воображения у тебя не хватает, фантазии. А без этого тебе никогда не стать великой, – ухмыльнулась Нестис, глядя на дочь.
– Мама, ну почему я никогда не могу тебе угодить? Я родила на свет самую могущественную в нашем роду ведьму, а ты всё недовольна. – Глаза Мани были выпучены, волосы свалялись и прилипли ко лбу.
– Да, недовольна, – сказала Нестис, поднимаясь на ноги. – Я хочу сразу трёх могущественных ведьм.
Мы разделим твою дочь. Завтра же.
– Разделим? Как это понять – «разделим»? – побледнела Мани.
– Вот именно так и понять. Буквально. Я сделаю из одной внучки три. – Нестис подошла к своему письменному столу и взяла с него листок пергамента.
– Но это бред какой-то. И потом, даже если тебе удастся разделить девочку, разве не станет при этом каждая её часть слабее, чем целое? Менее могущественной?"
"– Нет, если в их жилах будет течь моя кровь, слабее они не станут.
