Значит, я умерла

– А вы с Тео – враги?

Она похлопала по кушетке рядом с собой, словно предлагая мне сесть, и сказала:

– Я расскажу тебе кое-что о нем, а ты мне – о своей сестренке.

Предложение было соблазнительным, но я не успела и рта раскрыть, как в коридоре раздались шаги.

– Извини, что заставил тебя ждать, Джульетта. Мне пришлось… – Теодор увидел меня и улыбнулся. – Дейрдре! Как я рад тебя видеть…

– Спасибо, что пригласили меня на обед.

– Уф, так ты заманил ее на официальный визит? Вот бедняжка… – каждое слово Джульетты буквально сочилось ядом, но она все же улыбнулась мне, хотя и коварной улыбкой: – Если захочешь когда-нибудь обменяться наблюдениями, звони.

– Ты тоже можешь остаться, если хочешь, – сказал ей отец.

– Нет уж, спасибо, – ответила Джульетта. – Когда я росла, у нас в доме не бывало званых обедов. Вдруг у меня на них аллергия?.. Но есть одно дело, которое нам надо обговорить еще до моего ухода, отец. У нас проблема с тараканами. Снова.

– Джульетта! Как ты можешь… – Теодор бросил на меня встревоженный взгляд.

У меня тоже были проблемы с тараканами в моем застенке, но говорить об этом сейчас казалось мне неуместным.

– Точно такая же, как два месяца назад, – добавила Джульетта.

– Прошу прощения, Дейрдре, – обратился ко мне Теодор. – Я не знал, что нам предстоит серьезный разговор. Может, ты пойдешь пока к Урсуле и Тедди?

– Конечно, – сразу согласилась я.

Я вышла из гостиной, но в коридоре, отойдя немного, остановилась. Снимать ботинки, чтобы красться с ними в руках назад, времени не было – оставалось только вернуться к дверям гостиной как можно тише, чтобы никто меня не заметил.

– Во сколько это обошлось нам в тот раз? – услышала я голос Теодора.

– В четверть миллиона, – ответила Джульетта. – Кэролайн считала, что мы должны заплатить, потому что дурная репутация на этом рынке была нам не на руку.

Волоски у меня на шее встали дыбом. Не может быть, чтобы речь у них шла о насекомых.

– А что ты теперь думаешь? – спросил он.

Но я не услышала, что ответила ему Джульетта – в переднюю выбежал Тедди и громко потребовал:

– Помоги мне с поездами, тетя!

Черт, до чего же не вовремя… Но разочаровывать племянника было нельзя.

Десять минут спустя, когда локомотив уже вовсю стучал колесами по рельсам, в комнату вальяжно вошел дед Тедди.

– Ну как, все уладили? – спросила я у него.

– Да, полный порядок. Джульетта со всем разберется. Она очень способная… – Теодор вздохнул. – Честно говоря, мне даже неловко, что я на нее столько взваливаю.