Зодчий. Книга II

Девушка встрепенулась:

— Так, ну-ка не смущай мой дух! Ты уже достаточно смутил моё тело! Дай договорить и не сбивай. Так вот, Вольных Охотников тогда не так привечали в Империи. Ну а государевы истребители… Здесь их и не видели никогда. Мы же мёртвый край. У нас и Конструкта долгое время не было, сам понимаешь. Так что моя мама сначала обратилась к Скоробогатовым, а потом и к Володиным. Володины помогли.

— А Скоробогатовы, выходит, нет?

— Они попросили покровительства над «Логовом Друга» в ответ и пятьдесят процентов от выручки, — поморщилась Паулина.

— Кому беда, а кому деньга. Десятки мужиков погибли в этих лесах, а его сиятельство искало выгодную сделку…

Что-то мне не в первый раз кажется: южные соседи ещё доставят неприятностей. Зато понятно, почему до сих пор сюда не заехали. Я ведь из черни. Негоже с таким возиться, да и выгоды нет никакой. Вернее, не было. С новыми землями, полагаю, отношение ко мне изменится.

— Володин, стало быть, отозвался? — продолжил я.

— Да. Его отец, пусть земля будет пухом, привёл людей просто так.

Мама, конечно, была видной женщиной. Возможно, он рассчитывал, как многие мужики, на награду другого толка, но не думаю. Да и мама оставалась верной папе до конца, хотя по ней слюни пускали мужики со всей округи.

— Верю. У вас хорошая генетика в семье, — отметил я.

— Твои комплименты — это нечто, Зодчий! — деланно возмутилась девушка. — Так что Володин тебе конкретно предложил?

— Встречу, я же сказал.

— И ты пойдёшь? — напряглась Паулина.

— Это ведь большой риск.

— Разумеется. Поэтому я возьму с собой нож. И он, полагаю, тоже возьмёт. И вся его дружина тоже возьмёт по ножу. Мы ведь плохо друг друга знаем.

— Не смешно, — фыркнула девушка. — Ты действительно собрался туда идти?

— Возможно, — ушёл я от прямого ответа. Разумеется, там меня может ждать ловушка. У Игнатьева фантазия работает не очень крепко, конечно. Сначала через Фурсова зашёл, теперь через Володина. Что он будет делать, когда вассалы кончатся, а? Нет, чем больше мне земель достанется, тем проще будет их использовать, но всё-таки хотелось чего-то более оригинального.

А вообще, если всё это задумка Игнатьева, то место выбрано очень хорошо. Вдали от своих земель, вдали от Конструкторов, заброшенная делянка лесозаготовщиков, ближе к моим владениям, чем к владениям графа. Володин предлагал идеальное место для убийства.

Если, конечно, был участником плана Игнатьева. Ведь седовласый сосед мог правду говорить. Мало ли.