Зодчий. Книга III

— Были ли они у Конычева, когда он потрошил сознание графа? — ну наконец-то оперуполномоченная стала тем крепким профессионалом, который пришёл выводить меня на чистую воду несколько дней назад. А то мне даже тревожно стало от невинной неловкости девушки.

— Александра, откуда мне знать, — пожал я плечами. — Вам помочь с вещами?

— Все мои вещи со мной, — вздохнула Панова. — Вы, кстати, приятно пахните.

Между нами до сих пор было сантиметров двадцать. Никто не сдавался и не рвал дистанцию. Мне кажется, когда-нибудь это всё-таки сыграет свою роль.

— Вы тоже, но нам пора, — сказал я. — Нас ждут.

Она порывисто взяла меня за руку:

— Простите, если я сейчас была груба. Я понимаю, что вы не враг. Это профессиональное.

— О, прекрасно понимаю, сударыня. На вашем месте, я поступил бы так же.

Александра медленно отступила, но руку отпустила с большой задержкой.

— Вы не связаны со Скверной. Но вы очень непростой человек, — сказала она с горькой улыбкой. — Очень непростой… И ваши достижения говорят об этом громче любых слов.

— Простых людей вообще не существуют. Есть те, кто хочет казаться такими, — подмигнул я девушке, надеясь, что она не расценит это как флирт.

Вечером достроился форт. Здания без тонкой техники и состоящие и старого доброго металла, пусть и с некоторыми защитными вкраплениями дорогих материалов, возводились сильно быстрее и проще, чем напичканные сложными агрегатами дома. Однако огнемётные башни тоже были готовы, потому что я влил в них несколько оставшихся с рейда сфер. Сейчас не до экономии.

Мы должны укрепиться на новых территориях.

Мебель для пиршества заделали прямо здесь. С лесопилки приехала машина, привезла кучу свежих досок, и уже знакомые мне мужички из Орхово: Кабальный и Борцунов, с помощью отдыхающих бойцов сколотили несколько длинных столов. В отличие от солдат — горе-плотники по сторонам смотрели с опаской. Изуродованная Изнанкой земля была им в диковинку.

Патрули имперской армии сменялись тройками охотников. Сам Вепрь изучал построенный форт, а витязь не скрывал своего недовольства грядущим действием.

Однако я обещал устроить гулянку — значит устрою. Правда, без алкоголя. Потому что если вдруг случится непредвиденное, то мне не нужна толпа упившихся солдат на пути атаки Изнанки. Если бы ещё можно было развернуться в недрах форта… Но там место для обороны, а не для жизни. Если дозорные поднимут тревогу — успеем укрыться за стенами.

Отсутствие выпивки, надо сказать, я нивелировал приличным количеством всяческой снеди.