Золотая туфелька для гувернантки

— Я понимаю, — вздохнула Эсси и вдруг порывисто обняла меня. — Береги себя, пожалуйста!

— Спасибо, моя дорогая! — прижала я её к себе в ответ и едва удержала непрошенные слёзы. — Вы тоже все себя берегите. И друг друга. И будьте счастливы. Брак в жизни не главное, но не стоит его бояться — помните это.

Выйдя из крыла принцесс, я прямиком отправилась к королю. Только замерла в коридоре на минутку, чтобы украдкой положить в рот пилюлю с зельем. Я не скрывалась, наверное, поэтому Терренс не выскочил мне навстречу, а дождался у себя в спальне.

Вот только открыли мне ещё до того, как я попросила:

— Доложите, что к его величеству пришла леди Унара.

Король ждал меня на пороге. Он ничего не спрашивал, но взял мои ладони в свои. Стража без лишних слов затворила двери.

— Я очень рад, что вы пришли, — заверил Терренс, глядя мне прямо в глаза.

Почти что в самую душу. И смотрел он с такой надеждой, что мне стало совестно. Правда, самую малость и ненадолго. Я понимала, что стоит на кону. Конечно, мелькала в голове шальная мысль просто взять и попросить себе в подарок эту злополучную ягоду, но в случае отказа это был бы окончательный провал.

Да и от императора Йена, думаю, за наивную самодеятельность я бы получила.

Не найдя подходящих слов, я просто сразу потянулась за поцелуем. Оболочку зелья я раскусила до соприкосновения наших губ. Терренс, ничего не подозревая, раскрыл губы, властно исследуя мой рот.

Это было завораживающе. Томно и сладко. Я потеряла счёт времени и вообще позабыла, о цели своего визита.

Только держала на краю сознания, что мы должны сесть.

Медленно двигаясь вперёд, я подвела короля к дивану. Властным движением усадив Терренса, я осталась стоять.

— Уна, я так мечтал, чтобы ты пришла, — шепнул он, прикрывая глаза и слабеющей рукой схватив мою ладонь.

И уснул. Зелье действовало моментально, и, если бы не выпитый нейтрализатор, я бы свалилась рядом.

Но у меня были совершенно другие планы. Правда, на пару минут я замешкалась, с нежностью глядя на красивого спящего мужчину.

Ему действительно не везло в любви, да и мне, наверное, тоже. Не знаю, стала бы я королевской фавориткой, случись мне заехать сюда просто так. Однако, наверное, это единственный мужчина, о котором я буду вспоминать всю жизнь.

Конечно, выбираться из королевской спальни на втором этаже через окно — задача не из лёгких. Но зелье, которое на полчасика делает моё тело неуязвимым, у меня тоже имелось — я просто не могла не взять его в столь опасную поездку.