Золотая туфелька для гувернантки

Я была безмерно раза подобной встрече, но здравый смысл не давал расслабиться. Возможно, он ещё не знает о пропаже ягод. И ключевое слово тут «ещё».

— Да, я немного... задержалась, — несмело проговорила я, оглядывая зал в поисках поддержки.

Хоть бы кто подмигнул мне или просемафорил, а то я даже не представляла, как себя вести.

— Камергер! — позвал Терренс своего слугу и приказал: — Принесите, пожалуйста, туфельки.

Моментально королевский камергер принёс подушечку, на которой стояла злополучная золотая пара: одна, которую я оставила на дереве перед Терренсом, и вторая, которую выбросила в озеро Джинни.

Пока я рассуждала, мои конвоиры не терялись — позади меня оказался стул, куда я от неожиданности присела.

— Погодите! — встрепенулась сеньорита Сауко, когда король лично встал передо мной на одно колено и принялся меня переобувать. — Что вы делаете с моими туфельками? Ваше величество, почему вы ухаживаете за какой-то посторонней девицей прямо на глазах у вашей будущей королевы?

— Вы помните, что я попросил вас сказать на балу, если вы захотите после пообщаться со мной наедине? —внезапно спросил король словно в воздух.

То ли у возмущенной сеньориты Сауко, то ли у ошарашенной меня, которая сидела в идеально подошедших по размеру золотых «уликах».

— Ах, ваше величество! Я тогда была так взволнованна, что всё совершенно вылетело из головы! —попыьталась отвертеться назойливая невеста, но глаза у неё подозрительно забегали.

А я вот всё прекрасно помнила. Помнила и от этих воспоминаний на душе становилось невероятно тепло.

Почему-то в свете всего, что произошло после между мной и королём, его предложение на том балу казалось безумно романтичным. Тогда я лишь посмеялась, не приняв его всерьёз. Сейчас же оно как будто несло совершенно иной смысл.

Вот только мой ответ практически приравнивался к признанию. И вовсе не в любви.

Конечно, я не хотела сдавать себя с потрохами, но рассудила, что Терренс обо всём уже догадался, а так я смогу хотя бы «скосить» себе срок примерным поведением. Или вообще обойдёмся домашним арестом.

— Ты сказал сообщить, что к Терренсу пришла его прекрасная леди-незнакомка, — призналась я, и половина зала ахнула.

Кто-то от восторга, сеньорита Сауко от потрясения — тут же она попыталась изобразить обморок.

Мои конвоиры и в этот момент не растерялись.