Золотая лилия

Ее несправедливо осудили, точка! Нельзя отказываться от того, кого любишь, из-за такого!

— Она сделала это из-за тебя, — произнес Наган тоном, не терпящим возражений. — А ты не смог самостоятельно развязаться с той дампиршей. Тебе надо было выставлять напоказ ваши взаимоотношения. Ты чуть не вляпался в те же неприятности, что и она, в связи с убийством твоей тети. Вот почему твоя мать совершила такое — чтобы защитить тебя. Из-за твоей безответственности она теперь в тюрьме. Виноват только ты.

Адриан изменился в лице.

Он был настолько потрясен, что не попытался ответить. Он снова схватился за мартини дрожащими руками. В этот момент появились два официанта с нашим заказом. Мы в молчании наблюдали, как они расставляют тарелки с искусно сервированной едой. При виде блюд на меня накатила тошнота, но не из-за содержания жира или соли.

— Мистер Ивашков, — начала я, хотя голос разума велел мне заткнуться. — Несправедливо винить Адриана в выборе его матери, особенно если он не вполне понимает, что именно она сделала.

Он действительно готов ради нее на все. Если бы он мог прекратить все или занять ее место, — он бы пошел на это.

— Вы уверены? — Натан, казалось, был всецело поглощен своим заказом. У нас с Адрианом аппетит пропал напрочь. — Мисс Сейдж, мне жаль развеивать ваши иллюзии, но вы, подобно многим молодым женщинам, пали жертвой красноречия моего сына. Смею вас заверить, Адриан никогда не делал ничего такого, что не служило бы в первую очередь его интересам. У него нет ни инициативы, ни честолюбия, ни способности доводить начатое до конца.

С самых ранних лет он постоянно нарушал правила и никогда не слушал других, если это не совпадало с его желаниями. Я не удивлен, что все его попытки учиться в колледже провалились — я вас заверяю, их было немало, — потому что он и школу-то еле-еле закончил. И причина заключалась вовсе не в спиртном, девушках и всяческих его фокусах… ему просто на все плевать. Лишь благодаря нашему влиянию и чековой книжке он получил аттестат. Он давно катится под откос.

Адриану словно дали пощечину. Мне захотелось утешить его, но я пребывала в состоянии шока после речи Натана. Одно дело думать, что вы разочаровали отца. Но услышать, как он перечисляет мучительные подробности и ваши недостатки — это уже слишком. Я, кстати, испытала на себе и то и другое.

— Честно говоря, я — не противник выпивки, если алкоголь нокаутирует его и заставляет молчать, — продолжал Натан, набив рот козьим сыром.