Паренёк понять не мог, почему проезжий дядька интересуется им, а не его изделиями.
– Работать на меня хочешь?
– Это как?
– Я тебя на заводик свой отвезу, жильё дам. Инструменты с собой возьмёшь. Первое время столешницы делать будешь, а мои люди – ножки из чугуна. Знатные столы получатся.
– Нет, не могу. Куда же я деда дену? Он мне заместо отца, мне его досматривать надо.
– Первое время обустройся сам, потом деда заберёшь. Кто против?
– Не могу, денег на переезд нет.
– Я дам тебе аванс, оставишь деду. Через месяц-два приедешь, заберёшь его с собой.
Парень колебался.
– Да пойми ты, кто на проезжей дороге увидит твои работы? Только те, кто на постоялом дворе останавливается, да и то не все. У меня же условия для работы будут. Здесь, в сарае, у тебя темно, ослепнешь, как дед. И сбыт у меня хороший наладится, у тебя голова о том болеть не будет. Ты делаешь – я забираю и плачу.
Андрей был настойчив. Парень – самородок, в деревне сгинет в безвестности, а ведь может известным стать, талант развить.
Андрей не исключал, что в дальнейшем он перевезёт парня в Питербурх, когда сам отстроится. Там откроют художественную школу, и можно будет туда его определить. Любой алмаз огранить надо, тогда он бриллиантом станет, засверкает. А у Андрея был нюх на людей, искусных в ремесле. До сих пор он не ошибался.
– Хорошо, согласен, – наконец решился паренёк. – Только мне деду надо деньги оставить, много.
– Сколько?
– Ну, алтына два.
Андрей чуть не рассмеялся. Для парня два алтына – много! Но, с одной стороны, это даже хорошо, не избалован парень, цену деньгам знает.
Андрей отсчитал рубль медяками и вручил деньги Никите:
– Держи, деду оставишь. Постоялый двор с трапезной рядом, пусть обедает там. На месяц хватит, а там или перевезёшь его, или заработаешь и отдашь.
– Когда ехать?
– Сейчас, со мной. Часа на сборы хватит? Инструменты бери – это главное. Одежонку тебе справим.
– Как-то неожиданно всё… Жил себе спокойно – и вдруг переезжать. А ну как мастерам не понравлюсь, травить начнут?
– Заводик мой, я там командую.
А краснодеревщик ты там один будешь. Сам сырьё заготавливать будешь, сушить, сам инкрустации делать. Но бездельничать или вино пить я не дозволяю.
– Не бездельник я.
– На постоялом дворе меня найдёшь. Поторапливайся!
Андрей вернулся на постоялый двор, подошёл к хозяину:
– Никиту я с собой забираю, у меня работать будет. Деда пока здесь оставляю, его он позже заберёт. Денег я им дал, так что ты корми старика, не обижай.
